Os Kansas City Chiefs, com 6-7, enfrentam possível eliminação da disputa pelos playoffs da NFL em seu jogo em casa na Semana 15 contra os Los Angeles Chargers de 9-4. Uma derrota combinada com vitórias de vários outros times poderia encerrar a sequência de pós-temporada de Kansas City sob Patrick Mahomes. Os Chiefs são favoritos por 4,5 pontos, mas precisam melhorar após exibição ruim na recente derrota por 20-10 para os Houston Texans.
Os Kansas City Chiefs alcançaram os playoffs toda temporada desde que Patrick Mahomes assumiu como quarterback titular em 2018, levando-os a sete jogos de título consecutivos da AFC, cinco aparições no Super Bowl e três vitórias. No entanto, com 6-7, sua sequência está em risco ao entrar na Semana 15.
Kansas City recebe o Los Angeles Chargers no domingo, um confronto crucial para suas esperanças de wild card da AFC. Os Chargers ocupam a primeira vaga de wild card com 9-4 e já derrotaram os Chiefs por 27-21 na Semana 1 no Brasil, onde Justin Herbert lançou para 318 jardas e três touchdowns. Uma derrota dos Chiefs os colocaria quatro jogos atrás de Los Angeles com três restantes, eliminando chances de alcançá-los.
Cenários de eliminação delineados por analistas incluem derrota dos Chiefs mais vitórias dos Jacksonville Jaguars sobre o New York Jets, Buffalo Bills sobre o New England Patriots e Houston Texans sobre o Arizona Cardinals. Outro caminho envolve zebra dos Colts sobre o Seattle Seahawks junto com vitórias de Bills e Texans. Jaguars e Texans são grandes favoritos, enquanto Bills são leves azarões.
Mahomes reconheceu as chances mínimas esta semana: "Sabemos que as chances estão diminuindo cada vez mais, mas sei que os caras deste time vão dar tudo em cada oportunidade."
A recente derrota por 20-10 dos Chiefs para os Texans expôs problemas, com Mahomes completando 14 de 33 passes para 160 jardas, três interceptações e nenhum touchdown. Ele correu 59 jardas, mas Kareem Hunt e Isiah Pacheco fizeram apenas 30 cada. Travis Kelce pegou um de cinco alvos, e um passe droppado levou a uma interceptação de Azeez Al-Shaair.
Andy Reid enfrentou críticas por chamadas agressivas de quarto down que falharam, incluindo na própria linha de 31 jardas e depois na 41. Apesar disso, Kansas City venceu sete seguidas dos Chargers, incluindo as últimas três no Arrowhead Stadium.
Os Chargers vêm de vitória por 22-19 no overtime contra o Philadelphia Eagles, mas têm lesões: Derius Davis (tornozelo), Trey Pipkins III (tornozelo) e Elijah Molden (posterior da coxa) são dúvida. Herbert jogou com mão esquerda fraturada, correndo 66 jardas mas passando apenas 139 em 12 de 26 tentativas.
Projeções dão leve vantagem aos Chiefs, simulando vitória por 26-18 para manter esperanças vivas, embora odds gerais de playoffs permaneçam baixas em cerca de 24%. Eles estão três jogos atrás de Bills e Jaguars e dois dos Texans, com tiebreakers contra.
