Kansas City Chiefs, som ligger på 6-7, riskerar att slås ut från NFL-slutspelet i sin hemmamatch vecka 15 mot 9-4 Los Angeles Chargers. En förlust kombinerat med vinster för flera andra lag kan avsluta Kansas Citys postseasonserie under Patrick Mahomes. Chiefs är favoriter med 4,5 poäng men måste förbättras efter en svag insats i senaste 20-10-förlusten mot Houston Texans.
Kansas City Chiefs har nått slutspelet varje säsong sedan Patrick Mahomes tog över som startande quarterback 2018, och lett dem till sju raka AFC-titelmatcher, fem Super Bowl-framträdanden och tre segrar. Men med 6-7 är deras svit i fara inför vecka 15.
Kansas City tar emot Los Angeles Chargers på söndag, en avgörande match för deras AFC wild card-hopp. Chargers innehar första wild card-platsen på 9-4 och slog redan Chiefs 27-21 i vecka 1 i Brasilien, där Justin Herbert kastade för 318 yards och tre touchdowns. En Chiefs-förlust sätter dem fyra matcher efter Los Angeles med tre kvar, och eliminerar chansen att hinna ikapp.
Elimineringsscenarier från analytiker inkluderar Chiefs-förlust plus vinster för Jacksonville Jaguars över New York Jets, Buffalo Bills över New England Patriots och Houston Texans över Arizona Cardinals. En annan väg är Colts-uppställning över Seattle Seahawks tillsammans med Bills- och Texans-vinster. Jaguars och Texans är tunga favoriter, Bills lätta underdogs.
Mahomes erkände de små chanserna i veckan: "Vi vet att oddsen blir lägre och lägre, men jag vet att killarna i det här laget kommer ge allt de har vid varje chans."
Chiefs senaste 20-10-förlust mot Texans blottade problem, med Mahomes 14 av 33 passningar för 160 yards, tre interceptions och inga touchdowns. Han rusade 59 yards, men Kareem Hunt och Isiah Pacheco klarade bara 30 vardera. Travis Kelce fångade en av fem mål, och en tappad pass ledde till interception av Azeez Al-Shaair.
Andy Reid fick kritik för aggressiva fjärde-ned-kall som misslyckades, inklusive på egen 31-yardslinje och senare vid 41. Trots det har Kansas City vunnit sju raka mot Chargers, inklusive de tre senaste på Arrowhead Stadium.
Chargers kommer från 22-19 övertidsseger mot Philadelphia Eagles men har skador: Derius Davis (vrist), Trey Pipkins III (vrist) och Elijah Molden (lårbaksida) är tveksamma. Herbert spelade igenom bruten vänsterhand, rusade 66 yards men passade bara 139 på 12 av 26 försök.
Prognoser ger Chiefs liten fördel, simulerar 26-18-seger för att hålla hoppet vid liv, även om totala playoffodds är låga runt 24 %. De ligger tre matcher efter Bills och Jaguars och två efter Texans, med tiebreakers emot sig.