Los Kansas City Chiefs, con récord de 6-7, enfrentan una posible eliminación de la lucha por los playoffs de la NFL en su partido como locales de la Semana 15 contra los Los Angeles Chargers de 9-4. Una derrota junto con victorias de varios otros equipos podría acabar con la racha de postemporada de Kansas City bajo Patrick Mahomes. Los Chiefs son favoritos por 4,5 puntos pero deben mejorar tras una mala actuación en su reciente derrota 20-10 ante los Houston Texans.
Los Kansas City Chiefs han llegado a los playoffs todas las temporadas desde que Patrick Mahomes asumió como quarterback titular en 2018, llevándolos a siete finales consecutivos de la AFC, cinco apariciones en el Super Bowl y tres victorias. Sin embargo, con 6-7, su racha está en peligro al entrar en la Semana 15.
Kansas City recibe a los Los Angeles Chargers el domingo, un duelo crítico para sus esperanzas de wild card en la AFC. Los Chargers ocupan el primer puesto de wild card con 9-4 y ya vencieron a los Chiefs 27-21 en la Semana 1 en Brasil, donde Justin Herbert lanzó para 318 yardas y tres touchdowns. Una derrota de los Chiefs los dejaría cuatro juegos atrás de Los Ángeles con tres partidos por jugar, eliminando sus opciones de alcanzarlos.
Los escenarios de eliminación descritos por analistas incluyen una derrota de los Chiefs más victorias de los Jacksonville Jaguars sobre los New York Jets, de los Buffalo Bills sobre los New England Patriots y de los Houston Texans sobre los Arizona Cardinals. Otro camino implica una sorpresa de los Colts sobre los Seattle Seahawks junto con victorias de Bills y Texans. Los Jaguars y Texans son grandes favoritos, mientras que los Bills son leves perdedores.
Mahomes reconoció las escasas probabilidades esta semana: «Sabemos que las posibilidades van bajando cada vez más, pero sé que los chicos de este equipo darán todo lo que tienen en cada oportunidad».
La reciente derrota 20-10 de los Chiefs ante los Texans reveló problemas, con Mahomes completando 14 de 33 pases para 160 yardas, tres intercepciones y ningún touchdown. Corrió 59 yardas, pero Kareem Hunt e Isiah Pacheco solo sumaron 30 cada uno. Travis Kelce atrapó uno de cinco pases dirigidos a él, y un pase dropeado llevó a una intercepción de Azeez Al-Shaair.
Andy Reid recibió críticas por llamadas agresivas en cuarto down que fallaron, incluida una en su propia yarda 31 y otra después en la 41. A pesar de ello, Kansas City ha ganado siete seguidos a los Chargers, incluidos los últimos tres en Arrowhead Stadium.
Los Chargers vienen de una victoria 22-19 en tiempo extra ante los Philadelphia Eagles, pero tienen lesionados: Derius Davis (tobillo), Trey Pipkins III (tobillo) y Elijah Molden (tendón de la corva) son duda. Herbert jugó con la mano izquierda fracturada, corriendo 66 yardas pero pasando solo 139 en 12 de 26 intentos.
Las proyecciones dan ligera ventaja a los Chiefs, simulando una victoria 26-18 para mantener vivas las esperanzas, aunque sus probabilidades generales de playoffs siguen bajas, alrededor del 24%. Van tres juegos detrás de Bills y Jaguars, y dos de Texans, con desempates en contra.