Uma onda sísmica que alcançou o núcleo da Terra e retornou causou um deslocamento de todo o país para o leste, 15 minutos após o terremoto de Tohoku em 2011.
Cerca de 15 minutos após o terremoto de magnitude 9 que atingiu Tohoku em 11 de março de 2011, quase todo o Japão se moveu 5 milímetros para o leste. O movimento resultou de uma onda poderosa que viajou 5800 quilômetros até o núcleo do planeta antes de retornar à superfície.
O deslocamento abrangeu 3000 quilômetros e afetou todo o país, onde estações de GPS o registraram. Sunyoung Park, da Universidade de Chicago, observou que o movimento ocorreu quase simultaneamente em toda a região, sem qualquer terremoto comum naquele momento.
Pesquisadores analisaram dados de GPS e sísmicos para determinar que o abalo principal enfraqueceu as fronteiras das placas. Isso permitiu que quatro placas tectônicas adjacentes se movessem juntas quando a onda refletida chegou.
Park afirmou que o tremor vigoroso do terremoto original provavelmente tornou as fronteiras mais suscetíveis ao movimento. Robin Lee, da Universidade de Canterbury, disse que o evento mostra que grandes terremotos podem desencadear um movimento de falha generalizado e tardio em regiões muito maiores do que o esperado.
