O analista de draft da NFL, Lance Zierlein, afirmou que selecionar o safety de Toledo, Emmanuel McNeil-Warren, na 21ª escolha geral para o Pittsburgh Steelers seria prematuro. Reagindo a uma projeção de mock draft, Zierlein sugeriu que a equipe provavelmente escolheria um jogador de linha ofensiva ou faria uma troca para descer no draft. McNeil-Warren visitou os Steelers antes do evento e é classificado como o terceiro melhor prospecto da posição de safety.
No podcast Heed the Call, o analista Marc Sessler projetou McNeil-Warren para os Steelers na 21ª escolha. Zierlein discordou, dizendo: “Sim, é cedo demais para McNeil-Warren. Isso é um não, e eles provavelmente vão escolher um jogador de linha ofensiva ou trocar a escolha para baixo”. Os Steelers possuem a 21ª escolha e reforçaram sua profundidade na posição de safety, mas receberam McNeil-Warren para uma visita pré-draft, sendo o único safety com potencial de primeira rodada que eles encontraram dessa forma. McNeil-Warren se destaca como um jogador alto e físico que dominou a conferência MAC contra o jogo terrestre. Ele traz uma técnica de tackle sólida e consegue lidar com recebedores maiores em cobertura individual, embora seus instintos em zona precisem de maior desenvolvimento. Os olheiros o classificam atrás do prospecto de elite Caleb Downs, esperado no início do draft, e Dillon Thieneman, projetado para o meio da primeira rodada. Alguns analistas discordam sobre o momento da escolha. Peter Schrager previu recentemente que Downs, Thieneman e McNeil-Warren poderiam todos ser selecionados antes da vez dos Steelers. A equipe enfrenta necessidades na linha ofensiva, com Broderick Jones se recuperando de uma lesão no pescoço e Isaac Seumalo saindo da posição de left guard. Com 12 escolhas de draft já garantidas, Pittsburgh pode negociar a posição 21 para conseguir seleções adicionais caso não reste nenhum alvo claro disponível.
