El analista del draft de la NFL, Lance Zierlein, afirmó que seleccionar al safety de Toledo, Emmanuel McNeil-Warren, en la selección número 21 global para los Pittsburgh Steelers sería prematuro. Al reaccionar a una proyección de simulacro de draft, Zierlein sugirió que el equipo probablemente elegiría a un liniero ofensivo o negociaría un intercambio para bajar de posición. McNeil-Warren visitó a los Steelers antes del draft y es considerado el tercer mejor prospecto en la posición de safety.
En el podcast Heed the Call, el analista Marc Sessler proyectó a McNeil-Warren para los Steelers en el puesto 21. Zierlein se mostró en contra, afirmando: “Sí, McNeil-Warren es demasiado pronto. Eso es una negativa, y probablemente elegirán una línea ofensiva o negociarán un intercambio para bajar”. Los Steelers poseen la selección número 21 y han reforzado la profundidad de su plantilla en la posición de safety, pero recibieron a McNeil-Warren para una visita previa al draft, siendo el único prospecto de safety con potencial de primera ronda con el que se reunieron de esa manera. McNeil-Warren destaca por ser un jugador alto y físico que dominó la conferencia MAC contra la carrera. Aporta una técnica de placaje sólida y puede enfrentarse a receptores más grandes en cobertura individual, aunque sus instintos en cobertura de zona requieren un mayor desarrollo. Los cazatalentos lo sitúan por detrás del prospecto de élite Caleb Downs, esperado al inicio del draft, y de Dillon Thieneman, proyectado para la mitad de la primera ronda. Algunos analistas no están de acuerdo con los tiempos. Peter Schrager predijo recientemente que Downs, Thieneman y McNeil-Warren podrían ser seleccionados antes del turno de los Steelers. Pittsburgh enfrenta necesidades en la línea ofensiva, con Broderick Jones recuperándose de una lesión de cuello e Isaac Seumalo dejando el puesto de guardia izquierdo. Con 12 selecciones de draft ya aseguradas, Pittsburgh podría negociar un ligero descenso en el orden para obtener elecciones adicionales si no queda un objetivo claro en el puesto 21.
