NFLドラフトアナリストのランス・ジーライン氏は、ピッツバーグ・スティーラーズが全体21位でトレド大学のセーフティ、エマニュエル・マクニール＝ウォーレンを指名するのは時期尚早だと述べた。モックドラフトの予想に対する反応として、同氏はチームがオフェンシブラインナーを指名するか、トレードダウンする可能性が高いと示唆した。マクニール＝ウォーレンはドラフト前にスティーラーズを訪問しており、セーフティのプロスペクトとしては3番目の評価を得ている。
ポッドキャスト「Heed the Call」の中で、アナリストのマーク・セスラー氏はスティーラーズが21位でマクニール＝ウォーレンを指名すると予想した。これに対しジーライン氏は「いや、マクニール＝ウォーレンには早すぎる。それは選択肢から外れるだろう。彼らはオフェンシブラインナーを指名するか、トレードダウンする可能性が高い」と反論した。スティーラーズは21位の指名権を保持しており、セーフティの層は厚くなっているものの、ドラフト前の訪問にマクニール＝ウォーレンを招待している。これは彼らが指名候補として検討している1巡目指名の可能性がある唯一のセーフティである。マクニール＝ウォーレンは長身でフィジカルが強く、MACカンファレンスにおいてラン守備で圧倒的な存在感を示した。確かなタックル技術を持ち、マンツーマンカバーで大型レシーバーにも対応できるが、ゾーン守備の判断力にはさらなる成長が必要である。スカウト陣は彼を、ドラフト序盤での指名が予想されるトッププロスペクトのケイレブ・ダウンズや、1巡目中盤での指名が予想されるディロン・ティーネマンに次ぐ評価としている。一部のアナリストの間では指名順位について意見が分かれている。ピーター・シュレーガー氏は最近、ダウンズ、ティーネマン、マクニール＝ウォーレンの3人全員がスティーラーズの指名順位より前に指名される可能性があると予測した。スティーラーズはオフェンシブラインに補強の必要性を抱えており、ブロデリック・ジョーンズが首の怪我から回復中であるほか、アイザック・セウマロがレフトガードを離れている。すでに12個のドラフト指名権を持つピッツバーグは、21位で明確なターゲットがいなければ、指名権を増やすためにわずかにトレードダウンする可能性がある。
