A decisão do Sen. Democrata Gary Peters de não concorrer novamente em 2026 criou uma rara vaga aberta no Senado dos EUA em Michigan, preparando uma disputa competitiva em um estado que apoiou Donald Trump para presidente em 2024 enquanto também elegia um democrata ao Senado.
A corrida ao Senado dos EUA de Michigan em 2026 está tomando forma após o Sen. Democrata Gary Peters dizer que não buscará outro mandato, deixando uma vaga aberta em um dos estados mais divididos da nação. Ao mesmo tempo, a disputa pela governadoria de Michigan em 2026 também será por uma vaga aberta porque a Gov. Gretchen Whitmer está limitada por termos. Os republicanos estão se unindo cedo em torno do ex-Dep. dos EUA Mike Rogers, que concorreu à outra vaga do Senado do estado em 2024 e perdeu por pouco para a democrata Elissa Slotkin. A Associated Press relatou na época que a liderança de Slotkin cresceu para cerca de 18.700 votos quando a corrida foi chamada, e a margem final foi de cerca de 19.000 votos—logo abaixo de 20.000. Rogers recebeu novamente o endosso de Trump, e os comitês de campanha republicanos o retrataram como seu principal candidato. Em uma entrevista ao The Daily Wire, Rogers argumentou que os resultados de 2024 mostram um caminho para a vitória, dizendo que tem “votos suficientes no banco para vencer esta eleição” e alegando que recebeu “mais votos republicanos do que qualquer outro candidato estadual para um cargo em Michigan na história do estado por 300.000 votos”. Rogers tem promovido uma mensagem econômica que inclui uma proposta de moradia que ele lançou recentemente. De acordo com o The Daily Wire, seu plano expandiria o uso de planos de poupança 529 para cobrir pagamentos iniciais de casa para compradores de primeira viagem e adiaria pagamentos de empréstimos estudantis enquanto os mutuários economizam para um pagamento inicial. Rogers também criticou as políticas democratas que afetam a indústria automotiva, dizendo: “Eles quase colocaram fora de negócio duas grandes empresas de carros americanas com todos esses mandatos de VE”. Do lado democrata, vários candidatos competem em uma primária lotada. Uma pesquisa Emerson College Polling/Nexstar Media lançada no final de janeiro encontrou a Sen. estadual Mallory McMorrow liderando com 22%, seguida pela Dep. dos EUA Haley Stevens em 17% e o médico e ex-funcionário de saúde estadual Abdul El-Sayed em 16%; 38% disseram que estavam indecisos. A campanha já apresentou brigas internas e controvérsias destacadas por grupos conservadores e alinhados com republicanos. O The Daily Wire citou um vídeo mostrando McMorrow dizendo que não conseguiria se controlar e que “cervejas” poderiam ser jogadas “na cara das pessoas” se ela visse as juízas da Suprema Corte Amy Coney Barrett e Brett Kavanaugh em um tailgate. O veículo também relatou que Stevens enfrentou críticas de alguns democratas após apresentar artigos de impeachment contra o Secretário de Saúde e Serviços Humanos Robert F. Kennedy Jr.; O The Daily Wire, citando o The New York Times, disse que alguns colegas viram a jogada como uma encenação, enquanto Stevens respondeu que não é “uma para teatro político” e disse que estava agindo por motivos de saúde pública. O The Daily Wire também relatou que El-Sayed enviou um e-mail de arrecadação de fundos em outubro no aniversário do ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023 contra Israel que não mencionou o Hamas e criticou a ação militar de Israel em Gaza. O veículo relatou que El-Sayed mais tarde se desculpou com líderes da comunidade judaica pelo impacto do e-mail enquanto dizia que se mantinha firme em seu conteúdo, e que ele separadamente condenou o ataque do Hamas como “hediondo” enquanto acusava Israel de “genocídio”. Em um fórum recente de candidatos do United Auto Workers em Detroit, os contendores democratas se criticaram mutuamente sobre ideologia e estratégia política. O Comitê Senatorial Republicano Nacional divulgou clipes e caracterizou a troca como evidência de uma primária divisiva, enquanto o The Daily Wire relatou que McMorrow questionou o foco de El-Sayed em “retórica” e argumentou que Stevens estava perto demais dos interesses corporativos. O The Daily Wire também relatou que El-Sayed abraçou posições incluindo “Medicare para todos” e abolir Imigração e Alfândega. Michigan tem sido um estado difícil para republicanos em contendas recentes do Senado: nenhum republicano venceu uma corrida ao Senado dos EUA lá desde 1994, de acordo com a AP. Mas o resultado de bilhete dividido do estado em 2024—Trump vencendo a corrida presidencial enquanto Slotkin venceu a do Senado—manteve ambos os partidos focados na luta de 2026 como um teste potencial de correntes políticas nacionais.
