Dois republicanos lideram uma pesquisa recente com prováveis eleitores na disputa da Califórnia para suceder o governador Gavin Newsom, que está em seu último mandato, levando líderes democratas a alertar sobre um possível bloqueio nas eleições gerais. A pesquisa da EVITARUS Research, realizada entre 12 e 17 de março com 2.000 eleitores, mostra Steve Hilton com 16% e o xerife do Condado de Riverside, Chad Bianco, com 14%. Os democratas Eric Swalwell, Katie Porter e Tom Steyer aparecem empatados logo atrás, com 10%.
O presidente do Partido Democrata da Califórnia, Rusty Hicks, abordou os resultados da pesquisa em um comunicado na terça-feira, observando que as descobertas confirmam uma possibilidade baixa, porém real, de os democratas serem excluídos das eleições gerais de novembro sob o sistema de primárias dos dois mais votados do estado. 'Esta pesquisa inicial mostra dois republicanos na liderança, com vários democratas atrás', disse Hicks. Ele pediu que os candidatos avaliem seus caminhos para a vitória e consolidem apoio para garantir que um democrata vença a eleição para o governo em 2026, preservando o papel de liderança do estado. O governador Newsom ainda não endossou ninguém, embora Swalwell tenha recebido recentemente o apoio do Sindicato Internacional de Funcionários de Serviços (SEIU). Outros candidatos, incluindo o ex-secretário de Saúde Xavier Becerra, o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa e o prefeito de San Jose, Matt Mahan, registraram 3% cada. Pesquisas adicionais mostraram Hilton e Bianco fortes, com Swalwell ocasionalmente em segundo lugar. Tensões internas entre os democratas persistem, com Steyer questionando a residência de Swalwell na Califórnia e Porter enfrentando críticas sobre seu temperamento e tratamento com a equipe. A Universidade do Sul da Califórnia cancelou um debate planejado para terça-feira com Hilton, Bianco, Swalwell, Porter, Mahan e Steyer, citando a falta de candidatos negros, conforme relatado pelo The Daily Wire. Os republicanos pediram sua própria consolidação para evitar um bloqueio democrata, como Hilton tuitou em fevereiro. Separadamente, Bianco está investigando possíveis irregularidades na eleição especial da Proposta 50 de novembro, apreendendo cerca de 650.000 cédulas após alegar que 45.000 votos extras foram contabilizados. Um tribunal estadual rejeitou a tentativa do procurador-geral Rob Bonta de interromper a ação. O gabinete de Bonta chamou a iniciativa de uma 'expedição de pesca' destinada a minar a confiança nas eleições, segundo o CalMatters.
