Bicicletas elétricas podem reduzir emissões de carbono urbanas e congestionamento
Bicicletas elétricas, ou e-bikes, têm grande promessa para cortar emissões de carbono, aliviar o congestionamento de tráfego e reduzir custos de transporte nas cidades. No entanto, seu potencial total depende de investimentos sérios em infraestrutura e apoio político de planejadores urbanos. Uma análise recente destaca como as e-bikes poderiam transformar a mobilidade sustentável se as cidades as priorizarem.
As e-bikes combinam o poder do pedal com assistência elétrica, tornando-as acessíveis para deslocamentos mais longos e terrenos variados em comparação com bicicletas tradicionais. De acordo com o artigo da Grist, a adoção generalizada poderia reduzir drasticamente as emissões de carbono relacionadas ao transporte urbano ao substituir viagens curtas de carro. Por exemplo, se apenas 10% dos motoristas de carro mudassem para e-bikes, as cidades poderiam ver uma queda notável na produção de CO2, com estimativas sugerindo reduções de até 20% em alguns cenários baseados em modelos europeus.
O texto aponta dados de vendas mostrando o aumento da popularidade das e-bikes, com vendas nos EUA crescendo mais de 200% entre 2019 e 2022. Esse crescimento reflete o interesse dos consumidores em alternativas acessíveis e ecológicas aos carros, que custam muito mais em combustível, manutenção e estacionamento. Em contraste, as e-bikes oferecem custos de deslocamento abaixo de US$ 0,10 por milha, versus US$ 0,60 para dirigir.
O congestionamento de tráfego se beneficiaria imensamente, pois as bicicletas ocupam uma fração do espaço na estrada dos veículos. Em áreas urbanas densas, as e-bikes poderiam descongestionar as ruas durante as horas de pico, melhorando a qualidade do ar e reduzindo os tempos de viagem. O artigo cita Amsterdã como uma história de sucesso, onde a infraestrutura de bicicletas suporta mais de 60% das viagens de bicicleta, incluindo e-bikes, levando a emissões mais baixas e menos estradas entupidas.
No entanto, os desafios persistem. Sem faixas de bicicleta dedicadas, estacionamento seguro e integração com o transporte público, o uso de e-bikes permanece limitado. A análise cita o especialista em mobilidade urbana Elliot Martin: "As e-bikes são um divisor de águas, mas as cidades devem construir o ecossistema ao redor delas: faixas, estações de carregamento e programas de acesso equitativo." Roubo e limitações de bateria também são notados como barreiras, particularmente nos EUA, onde a infraestrutura fica para trás da Europa.
As implicações para os formuladores de políticas são claras: investir em políticas amigáveis às e-bikes poderia gerar economias econômicas, com benefícios anuais potenciais na casa dos bilhões de dólares em custos de saúde reduzidos ligados à poluição e inatividade. Portland, Oregon, exemplifica o progresso com seus programas de reembolso de e-bikes e redes em expansão, mostrando como esforços direcionados podem aumentar as taxas de adoção em 30% nas comunidades participantes.
No geral, o artigo insta as cidades a tratarem as e-bikes como uma estratégia central para metas climáticas, enfatizando que medidas de apoio poderiam acelerar a transição para um transporte mais verde.