A 20ª edição da Copa do Mundo FIFA Sub-17 inicia em 3 de novembro em Doha, no Catar, com um recorde de 48 equipes pela primeira vez na história do torneio. A nação anfitriã, Catar, abrirá a competição contra a Itália às 18:45 no Campo No. 7 da Zona Aspire. Ao longo de 25 dias, 104 partidas serão disputadas em oito estádios da Zona Aspire, culminando na final no Estádio Internacional Khalifa em 27 de novembro.
O formato expandido divide as 48 equipes em 12 grupos de quatro, com os dois primeiros de cada grupo e os oito melhores terceiros avançando para a fase de mata-mata dos 32 avos de final. Isso marca a primeira edição anual do torneio, mudando do cronograma bienal anterior. O Catar, como anfitrião, lidera o Grupo A ao lado da Itália, África do Sul e Bolívia.
A equipe Sub-17 do Catar, treinada pelo espanhol Alvaro Mejia, entra com ambições de superar seu melhor resultado de quarto lugar em 1991. As preparações incluíram um acampamento no exterior com amistosos: derrota por 2-1 para a Bélgica, derrota por 3-0 para a Croácia e vitória por 2-1 sobre a Ucrânia. O elenco também ganhou experiência na Copa GCC Sub-17 do mês passado em Doha.
O dia de abertura apresenta oito partidas a partir das 15:30, incluindo Bolívia vs África do Sul no Aspire Field No. 3 e Costa Rica vs Emirados Árabes Unidos no Field No. 8. Outras partidas: Senegal vs Croácia, Marrocos vs Japão, Portugal vs Nova Caledônia, Tunísia vs Fiji e Argentina vs Bélgica. Seis nações árabes participam: Catar, Arábia Saudita, EAU, Egito, Marrocos e Tunísia.
A Alemanha entra como campeã defensora após a vitória nos pênaltis contra a França em 2023 na Indonésia. Estreantes incluem Fiji, República da Irlanda, Zâmbia, El Salvador e Uganda. Todas as partidas ocorrem no Complexo de Competições da Zona Aspire, fomentando uma atmosfera de festival de futebol com zonas de fãs oferecendo programas culturais, e-gaming e atividades familiares a partir das 13:30 nos dias de jogo.
A mascote, BOMA the Owl, é inspirada no treinador sérvio Velibor Milutinović. Os ingressos começam em 20 QAR, disponíveis em www.roadtoqatar.qa. Esta edição inicia a hospedagem do Catar para as próximas cinco Copas do Mundo Sub-17 até 2029.
