A Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira expirou na sexta-feira depois que o Congresso não conseguiu renová-la. O lapso decorre da oposição à escolha do presidente Trump de Bill Pulte como diretor interino de inteligência nacional. Desde então, Trump nomeou Jay Clayton para o cargo permanente.
O Congresso deixou Washington sem aprovar uma prorrogação após os democratas se oporem à nomeação de Pulte. Os legisladores citaram preocupações de que Pulte usaria ferramentas de inteligência como arma. O líder da maioria no Senado, John Thune, disse que o cargo exige profissionais, não figuras políticas.
A coleta de inteligência sob a disposição pode continuar por enquanto sob autorização judicial existente. As empresas ainda devem cumprir as solicitações, embora algumas se preocupem com possíveis desafios legais. Glenn Gerstell, ex-consultor jurídico geral da NSA, chamou o lapso de um risco desnecessário que o Congresso poderia ter evitado.
Trump anunciou a nomeação de Clayton na tarde de quinta-feira. O ex-presidente da SEC e atual procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York servirá permanentemente se for confirmado. Espera-se que Pulte permaneça no cargo interino por um curto período.
O senador Chris Coons disse que manterá a mente aberta em relação a Clayton, mas observou que o nomeado carece de profunda experiência em inteligência. O Senado está programado para retornar na próxima semana, enquanto a Câmara permanece em recesso até 22 de junho.
