La section 702 de la loi sur la surveillance du renseignement étranger (FISA) a expiré vendredi après que le Congrès n'a pas réussi à la renouveler. Cette expiration découle de l'opposition au choix de Bill Pulte par le président Trump pour le poste de directeur par intérim du renseignement national. Entre-temps, Trump a nommé Jay Clayton pour occuper ce poste de manière permanente.
Le Congrès a quitté Washington sans voter de prolongation après que les démocrates se sont opposés à la nomination de Pulte. Les législateurs ont fait part de leurs craintes que Pulte n'utilise les outils de renseignement à des fins politiques. Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a déclaré que ce poste exigeait des professionnels et non des personnalités politiques.
La collecte de renseignements dans le cadre de cette disposition peut se poursuivre pour l'instant grâce à une autorisation judiciaire existante. Les entreprises doivent toujours se conformer aux demandes, bien que certaines s'inquiètent de possibles contestations juridiques. Glenn Gerstell, ancien conseiller juridique de la NSA, a qualifié cette expiration de risque inutile que le Congrès aurait pu éviter.
Trump a annoncé la nomination de Clayton jeudi après-midi. L'ancien président de la SEC et actuel procureur fédéral pour le district sud de New York occupera le poste de façon permanente s'il est confirmé. Pulte devrait conserver son rôle par intérim pour une courte période.
Le sénateur Chris Coons a déclaré qu'il resterait ouvert d'esprit concernant Clayton, mais a noté que le candidat manquait d'une expérience approfondie dans le renseignement. Le Sénat doit reprendre ses travaux la semaine prochaine, tandis que la Chambre restera suspendue jusqu'au 22 juin.
