Um ex alto funcionário da Universidade de Maryland Eastern Shore apresentou uma ação judicial federal acusando a universidade historicamente negra de operar como uma empresa criminosa para desviar fundos. A ação, uma de quatro casos semelhantes nos últimos meses, alega desvio de fundos, fraude acadêmica e retaliação contra denunciantes. As alegações destacam baixas taxas de formatura e mau uso de subsídios federais em meio a uma matrícula em declínio.
A Universidade de Maryland Eastern Shore (UMES), uma universidade historicamente negra, enfrenta múltiplas ações judiciais federais alegando corrupção sistêmica sob a presidência de Heidi Anderson e a reitora Rondall Allen. A primeira ação, protocolada em 28 de julho de 2024 por Sandeep Gopalan, ex vice-presidente de pesquisa e vice-reitor de assuntos acadêmicos, descreve a UMES como uma "empresa criminosa para desviar fundos federais e estaduais". Gopalan, um bolsista Rhodes, afirma que expôs um esquema em que Anderson e Allen desviaram milhares de iPads comprados por meio de uma subvenção do Departamento de Comércio dos EUA destinada a minorias pobres, redirecionando-os para aliados.
Em junho de 2024, Gopalan enviou cartas de denunciante para agências federais, o Escritório do Procurador-Geral de Maryland e o Conselho de Regentes do Sistema Universitário de Maryland, citando evidências de armazenamento furtivo, destruição de registros e documentação fraudulenta. A retaliação veio em seguida: a universidade encerrou seu programa Futures Institute e demitiu alunos de doutorado financiados por uma subvenção de US$ 4,6 milhões do Departamento de Educação dos EUA que Gopalan havia garantido. A ação afirma que a universidade culpou falsamente a administração Trump por cortes de financiamento, interrompendo pesquisas sobre câncer, poluição ambiental e IA. O Departamento de Educação interveio, ordenando a restauração da subvenção.
As queixas de Gopalan em dezembro de 2024 ao Chanceler Jay Perman detalharam mais problemas, incluindo desvio de fundos e relatórios fraudulentos de dados de alunos. A ação observa os pobres resultados da UMES sob Anderson e Allen — ambos farmacêuticos — com taxa de formatura em quatro anos de 17%, 35% em seis anos, e rendas medianas de formados comparáveis às de formados do ensino médio. Acusa Allen de plagiar o trabalho de Gopalan e busca a recuperação de salários: US$ 1,4 milhão de Perman, US$ 450.000 de Anderson e US$ 300.000 de Allen.
Três outras ações ecoam esses padrões. Em 1º de agosto, "Jacob Doe" alegou observar desvio criminoso de fundos, levando a uma acusação fabricada de assédio sexual pelo diretor de DEI Jason Casares, resultando em suspensão. A ação de Ciu Fang em 22 de agosto alega retaliação por expor fraude em avaliações em ciência da computação, onde o presidente Asad Azemi concedeu notas de aprovação apesar de plágio e ausências para inflar a matrícula. A matrícula caiu de 4.800 em 2018 para 3.000, com taxas de aprovação em farmácia caindo de 95% para 57%.
A ex diretora de RH Rosalie Hornbuckle apresentou uma queixa de denunciante sobre empregos fictícios e licenças pagas prolongadas, incluindo para um funcionário de finanças preso com maconha que recebeu indenização como sobrinho do diretor de orçamento. Uma ação anterior de Donna Satterlee alegou disparidades salariais raciais e retaliação via acusações de DEI. Separadamente, um contrato de 2019 com Lance Andre Lucas para um Programa de Diversidade de Guerreiros Cibernéticos seguiu seu acordo de culpada em 2020 por subornar um legislador em US$ 42.500 para aprovar legislação relacionada.
O Procurador-Geral de Maryland Anthony Brown buscou a demissão em 31 de outubro, citando imunidade soberana e tecnicidades sem negar as alegações. Porta-vozes de Anderson e Perman recusaram comentários devido à litígio em andamento. Anderson contratou pessoalmente um advogado que ameaçou The Daily Wire sobre relatórios de plágio em sua dissertação.