Un ex alto funcionario de la Universidad de Maryland Eastern Shore ha presentado una demanda federal acusando a esta universidad históricamente negra de operar como una empresa criminal para desviar fondos. La demanda, una de cuatro casos similares en los últimos meses, alega malversación, fraude académico y represalias contra denunciantes. Las afirmaciones destacan bajas tasas de graduación y mal uso de subvenciones federales en medio de una matrícula decreciente.
La Universidad de Maryland Eastern Shore (UMES), una universidad históricamente negra, enfrenta múltiples demandas federales que alegan corrupción sistémica bajo la presidencia de Heidi Anderson y la provost Rondall Allen. La primera demanda, presentada el 28 de julio de 2024 por Sandeep Gopalan, ex vicepresidente de investigación y viceprovost de asuntos académicos, describe a la UMES como una "empresa criminal para desviar fondos federales y estatales". Gopalan, un erudito Rhodes, afirma que expuso un esquema en el que Anderson y Allen malversaron miles de iPads comprados mediante una subvención del Departamento de Comercio de EE.UU. destinada a minorías pobres, desviándolos a sus allegados.
En junio de 2024, Gopalan envió cartas de denunciante a agencias federales, la Oficina del Fiscal General de Maryland y la Junta de Regentes del Sistema Universitario de Maryland, citando evidencia de almacenamiento sigiloso, destrucción de registros y documentación fraudulenta. Siguieron represalias: la universidad terminó su programa Futures Institute y despidió a estudiantes de Ph.D. financiados por una subvención de 4,6 millones de dólares del Departamento de Educación de EE.UU. que Gopalan había obtenido. La demanda afirma que la universidad culpó falsamente a la administración Trump por recortes de fondos, deteniendo investigaciones sobre cáncer, contaminación ambiental e IA. El Departamento de Educación intervino, ordenando la restauración de la subvención.
Las quejas de Gopalan en diciembre de 2024 al canciller Jay Perman detallaron más problemas, incluyendo desviación de fondos y reportes fraudulentos de datos estudiantiles. La demanda señala los pobres resultados de la UMES bajo Anderson y Allen —ambos farmacéuticos— con una tasa de graduación a cuatro años del 17%, del 35% a seis años, e ingresos medianos de graduados comparables a los de egresados de secundaria. Acusa a Allen de plagiar el trabajo de Gopalan y busca la recuperación de salarios: 1,4 millones de dólares de Perman, 450.000 de Anderson y 300.000 de Allen.
Tres otras demandas repiten estos patrones. El 1 de agosto, "Jacob Doe" alegó observar el desvío criminal de fondos, lo que llevó a una acusación fabricada de acoso sexual por parte del director de DEI Jason Casares, resultando en suspensión. La demanda de Ciu Fang del 22 de agosto alega represalias por exponer fraude en calificaciones en ciencias de la computación, donde el presidente Asad Azemi otorgó calificaciones aprobatorias a pesar de plagio y ausencias para inflar la matrícula. La matrícula cayó de 4.800 en 2018 a 3.000, con tasas de aprobación en farmacia bajando del 95% al 57%.
La ex directora de RRHH Rosalie Hornbuckle presentó una queja de denunciante sobre empleos ficticios y licencias pagadas prolongadas, incluyendo para un empleado de finanzas arrestado con marihuana que recibió indemnización como sobrino del director de presupuesto. Una demanda previa de Donna Satterlee alegó disparidades salariales raciales y represalias mediante acusaciones de DEI. Por separado, un contrato de 2019 con Lance Andre Lucas para un Programa de Diversidad de Guerreros Cibernéticos siguió su declaración de culpabilidad en 2020 por sobornar a un legislador con 42.500 dólares para promulgar legislación relacionada.
El fiscal general de Maryland Anthony Brown solicitó la desestimación el 31 de octubre, citando inmunidad soberana y tecnicismos sin negar las alegaciones. Portavoces de Anderson y Perman declinaron comentar debido a la litigio en curso. Anderson contrató personalmente a un abogado que amenazó a The Daily Wire por reportes de plagio en su disertación.