En före detta högt uppsatt tjänsteman vid University of Maryland Eastern Shore har väckt en federal stämning som anklagar den historiskt svarta universitetet för att fungera som en kriminell organisation för att avleda medel. Stämningen, en av fyra liknande fall de senaste månaderna, hävdar förskingring, akademiskt bedrägeri och vedergällning mot visselblåsare. Påståendena belyser låga examensgrader och missbruk av federala bidrag mitt i sjunkande inskrivning.
University of Maryland Eastern Shore (UMES), ett historiskt svart universitet, står inför flera federala stämningar som hävdar systemisk korruption under president Heidi Anderson och prorektor Rondall Allen. Den första stämningen, inlämnad den 28 juli 2024 av Sandeep Gopalan, före detta vice president för forskning och vice prorektor för akademiska ärenden, beskriver UMES som en "kriminell organisation för att avleda federala och statliga medel". Gopalan, en Rhodes-stipendiat, hävdar att han avslöjade ett upplägg där Anderson och Allen förskingrade tusentals iPads köpta via ett bidrag från U.S. Department of Commerce avsett för fattiga minoriteter, och omdirigerade dem till kumpaner.
I juni 2024 skickade Gopalan visselblåsarbrev till federala myndigheter, Maryland Attorney General's Office och University System of Maryland Board of Regents, med hänvisning till bevis för hemlig lagring, förstörelse av register och bedräglig dokumentation. Vedergällning följde: universitetet avslutade hans Futures Institute-program och avskedade Ph.D.-studenter finansierade av ett 4,6 miljoner dollar bidrag från U.S. Department of Education som Gopalan säkrat. Stämningen anger att universitetet falskt skyllde Trump-administrationen för finansieringsnedskärningar, vilket stoppade forskning om cancer, miljöföroreningar och AI. Department of Education ingrep och beordrade återställning av bidraget.
Gopalans klagomål i december 2024 till Chancellor Jay Perman detaljerade ytterligare problem, inklusive avledning av medel och bedräglig rapportering av studentdata. Stämningen noterar UMES:s dåliga resultat under Anderson och Allen—båda apotekare—med en 17% fyrårs examengrad, 35% sexårsgrad och medianinkomster för examina jämförbara med gymnasieexamina. Den anklagar Allen för att plagiera Gopalans arbete och söker återkrav av löner: Perman's 1,4 miljoner dollar, Andersons 450 000 dollar och Allens 300 000 dollar.
Tre andra stämningar upprepar dessa mönster. Den 1 augusti anklagade "Jacob Doe" att ha observerat kriminell avledning av medel, vilket ledde till en fabricerad anklagelse om sexuellt trakasserande av DEI-direktören Jason Casares, resulterande i avstängning. Ciu Fangs stämning den 22 augusti hävdar vedergällning för att ha exponerat bedrägeri i betygssättning i datavetenskap, där ordföranden Asad Azemi tilldelade godkända betyg trots plagiat och frånvaro för att blåsa upp inskrivningen. Inskrivningen sjönk från 4 800 år 2018 till 3 000, med apotekspassningsgrader fallande från 95% till 57%.
Före detta HR-direktören Rosalie Hornbuckle lämnade in en visselblåsarklagomål om fiktiva jobb och förlängda betalda ledigheter, inklusive för en finansiell anställd gripen med marijuana som fick avgångsvederlag som budgetdirektörens brorson. En tidigare stämning av Donna Satterlee hävdade rasbaserade löneskillnader och vedergällning via DEI-anklagelser. Separat följde ett 2019-kontrakt med Lance Andre Lucas för ett Cyber Warrior Diversity Program hans 2020-domedo för att muta en lagstiftare med 42 500 dollar för att stifta relaterad lagstiftning.
Marylands Attorney General Anthony Brown sökte avvisning den 31 oktober, med hänvisning till suverän immunitet och teknikaliteter utan att förneka anklagelserna. Talespersoner för Anderson och Perman avböjde kommentar på grund av pågående rättslig process. Anderson anställde personligen en advokat som hotade The Daily Wire över plagiatrapporter om hennes avhandling.