Estudo geoarqueológico revela evolução de 3.000 anos do Templo de Karnak
Uma nova pesquisa geoarqueológica revelou a transformação do Templo de Karnak, no Egito, de uma ilha propensa a inundações para um importante centro religioso antigo. Pesquisadores analisaram sedimentos e cerâmica para rastrear sua história ao longo de três milênios, ligando sua localização a mitos de criação antigos. As descobertas, publicadas na Antiquity, sugerem que a ocupação mais antiga do templo remonta ao Antigo Reino por volta de 2305-1980 a.C.
O Templo de Karnak, localizado a 500 metros a leste do atual Rio Nilo perto de Luxor na antiga Tebas, é um dos maiores complexos de templos do mundo antigo e um Patrimônio Mundial da UNESCO. Uma equipe internacional liderada pelo Dr. Angus Graham da Universidade de Uppsala, com pesquisadores da Universidade de Southampton, realizou o levantamento geoarqueológico mais abrangente do local. Eles analisaram 61 núcleos de sedimentos de dentro e ao redor do templo, juntamente com dezenas de milhares de fragmentos cerâmicos, para mapear mudanças na paisagem ao longo de seus 3.000 anos de história.
Antes de cerca de 2520 a.C., a área era regularmente inundada por águas rápidas do Nilo, tornando-a inadequada para ocupação permanente. A evidência mais antiga de atividade humana data do Antigo Reino (c. 2591-2152 a.C.), com fragmentos cerâmicos de entre c. 2305 e 1980 a.C. confirmando essa linha do tempo. A terra se formou como uma ilha de terreno elevado quando canais fluviais a oeste e a leste cortaram suas camas, fornecendo uma base para construções iniciais no leste/sudeste do precincto do templo.
Ao longo dos séculos, os canais divergiram, permitindo a expansão do complexo. O estudo revelou que o canal oriental era mais bem definido e possivelmente maior que o ocidental, contrariando suposições anteriores. "Os canais fluviais ao redor do local moldaram como o templo poderia se desenvolver e onde, com novas construções ocorrendo sobre rios antigos à medida que eles se enchiam de sedimentos," disse o coautor Dominic Barker da Universidade de Southampton. Os antigos egípcios influenciaram a paisagem despejando areias do deserto nos canais, potencialmente para criar terra de construção.
A geografia do local espelha o mito de criação egípcio antigo, onde o deus criador emergiu como terreno elevado das águas primordiais. "É tentador sugerir que as elites tebanas escolheram a localização de Karnak como morada de uma nova forma do deus criador, 'Ra-Amun', pois se encaixava na cena cosmogônica de terreno elevado emergindo da água circundante," observou o autor principal Dr. Ben Pennington. Durante o Reino Médio (c. 1980-1760 a.C.), as águas de inundação recuando fariam com que o monte parecesse se elevar, ecoando o mito.
"Esta nova pesquisa fornece detalhes sem precedentes sobre a evolução do Templo de Karnak, de uma pequena ilha para uma das instituições definidoras do Antigo Egito," acrescentou o Dr. Pennington. A equipe, apoiada por subsídios da Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse e outros, planeja estudos adicionais na planície de inundação de Luxor sob permissões do Ministério de Turismo e Antiguidades do Egito.