Os planos para converter um armazém de grãos na Quinta Housedean num court de padel interior foram aprovados pela Autoridade do Parque Nacional South Downs. A instalação visa diversificar as operações da quinta, preservando as suas funções agrícolas. O court servirá tanto os visitantes do parque de campismo como o público em geral, melhorando a oferta turística local.
A Quinta Housedean, situada entre Falmer e Lewes em East Sussex ao longo do South Downs Way, opera como um local agrícola ativo e um parque de campismo sazonal. A proposta aprovada transforma um armazém de grãos existente num único court de padel interior, um desporto de raquete que combina elementos de ténis e squash, jogado em duplas num court fechado onde as paredes são parte integrante do jogo. Submitted under reference SDNP/25/04590/FUL, the application emphasizes diversification to support the farm's sustainability amid challenges like fluctuating fuel, seed, and fertilizer costs, crop values, weather, and climate impacts. O documento de planeamento afirma: «Não há perda de uso agrícola funcional como resultado desta proposta. A proposta garante, no entanto, a longevidade da quinta como um negócio sustentável, criando fluxos de receita diversificados e distribuindo riscos.» O court funcionará diariamente das 9h às 23h e permanecerá totalmente fechado dentro da estrutura existente do armazém, sem alterações no exterior ou nas áreas de pavimento duro circundantes. O estacionamento utilizará o pavimento duro atual separado das atividades agrícolas. Complementa a suite de bem-estar existente no local e o arrendamento de férias, fornecendo uma comodidade adicional para residentes e visitantes. Os responsáveis pelo planeamento notaram: «O uso proposto do armazém como court de padel intensificará o uso comercial do local e apoiará a economia da quinta e da área circundante – criando empregos e contribuindo para a resiliência da Quinta Housedean. Tal diversificação deve impulsionar a oferta turística e de visitantes, que inclui uma suite de fitness/bem-estar e alojamento de férias, mas a uma escala que não comprometeria atualmente a viabilidade contínua da empresa agrícola mais ampla.» A aprovação foi concedida a 13 de fevereiro, alinhada com a estratégia da quinta para reforçar o turismo sem perturbar as operações principais.