A Federação de Futebol do Irã anunciou que vai pular o sorteio final da Copa do Mundo FIFA de 2026 após os Estados Unidos negarem vistos a vários membros chave da delegação. A decisão, descrita como oriunda de questões não esportivas, segue uma proibição de viagens imposta pela administração do presidente Donald Trump. O sorteio está marcado para 5 de dezembro de 2025 em Washington, D.C.
A decisão do Irã de boicotar o sorteio final da Copa do Mundo FIFA de 2026 surge em meio a tensões contínuas com os Estados Unidos sobre restrições de vistos. De acordo com a agência de notícias estatal IRNA, a Federação de Futebol do Irã informou à FIFA que problemas de visto para sua delegação vão além de considerações esportivas. O porta-voz da federação, Amir-Mahdi Alavi, afirmou que autoridades enfrentaram negativas após consultas com o Ministério dos Esportes e Juventude do Irã e o Ministério das Relações Exteriores, condenando as ações dos EUA como "não esportivas" e discriminatórias.
A delegação era esperada para ser liderada pelo presidente da federação, Mehdi Taj, vice-presidente da Confederação Asiática de Futebol e membro de comitês da FIFA que supervisionam competições e futebol da seleção nacional masculina. Relatos indicam que vistos foram negados a vários altos funcionários, incluindo Taj, enquanto quatro membros, entre eles o técnico da seleção masculina Amir Ghalenoei, receberam aprovação. Alavi observou que a federação contatou a FIFA, incluindo o presidente Gianni Infantino, e expressou otimismo por uma resolução, com a FIFA prometendo tratar o assunto com urgência.
Este boicote está ligado a uma ordem executiva de junho de 2025 do presidente Trump que impõe restrições de viagem a cidadãos de 12 países, incluindo o Irã. A ordem inclui isenções para atletas, treinadores e equipe de apoio viajando para eventos principais como a Copa do Mundo, mas não está claro se elas se aplicam à cerimônia de sorteio no Kennedy Center. A FIFA não respondeu imediatamente a pedidos de comentário, embora Infantino tenha declarado recentemente que o governo dos EUA garantiu acesso a visitantes internacionais no torneio.
A Copa do Mundo de 2026, expandida para 48 equipes e co-sediada pelos Estados Unidos, Canadá e México de 11 de junho a 19 de julho, marca a sétima participação do Irã e a quarta classificação consecutiva. O sorteio dividirá as 48 nações em 12 grupos de quatro, com os dois primeiros de cada grupo e os oito melhores terceiros avançando para a fase eliminatória. A cerimônia prosseguirá conforme programado apesar da ausência do Irã, enquanto os organizadores preparam a maior edição do torneio até o momento.