Der iranische Fußballverband hat angekündigt, dem finalen Losverfahren für die FIFA-WM 2026 fernzubleiben, nachdem die USA mehreren Schlüsselmitgliedern der Delegation Visa verweigert haben. Die Entscheidung, die als aus nicht-sportlichen Gründen resultierend beschrieben wird, folgt auf ein Reiserverbot der Administration von Präsident Donald Trump. Das Losverfahren ist für den 5. Dezember 2025 in Washington, D.C., geplant.
Irans Entscheidung, das finale Losverfahren für die FIFA-WM 2026 zu boykottieren, fällt inmitten anhaltender Spannungen mit den USA bezüglich Visabeschränkungen. Laut der staatlichen Nachrichtenagentur IRNA hat der iranische Fußballverband der FIFA mitgeteilt, dass Visa-Probleme für seine Delegation über sportliche Erwägungen hinausgehen. Verbandssprecher Amir-Mahdi Alavi erklärte, dass Beamte nach Rücksprachen mit dem iranischen Ministerium für Sport und Jugend sowie dem Außenministerium Visa-Verweigerungen erhielten und die US-Aktionen als "nicht-sportlich" und diskriminierend verurteilte.
Die Delegation sollte vom Verbandspräsidenten Mehdi Taj geführt werden, Vizepräsident der Asiatischen Fußballkonföderation und Mitglied von FIFA-Komitees für Wettbewerbe und Herren-Nationalmannschaft-Fußball. Berichte deuten darauf hin, dass Visa mehreren hochrangigen Beamten, einschließlich Taj, verweigert wurden, während vier Mitglieder, darunter der Nationaltrainer der Herren Amir Ghalenoei, genehmigt wurden. Alavi bemerkte, dass der Verband die FIFA, einschließlich Präsident Gianni Infantino, kontaktiert habe und optimistisch für eine Lösung sei, wobei die FIFA versprach, die Sache dringend zu behandeln.
Dieser Boykott hängt mit einer Executive Order von Juni 2025 von Präsident Trump zusammen, die Reisebeschränkungen für Bürger aus 12 Ländern, einschließlich Iran, verhängt. Die Order enthält Ausnahmen für Athleten, Trainer und Support-Personal für große Events wie die WM, es ist jedoch unklar, ob diese für die Loszeremonie im Kennedy Center gelten. Die FIFA hat nicht sofort auf Kommentaranfragen reagiert, obwohl Infantino kürzlich erklärte, dass die US-Regierung Zugang für internationale Besucher zum Turnier zugesichert habe.
Die WM 2026, erweitert auf 48 Teams und von den USA, Kanada und Mexiko gemeinsam ausgetragen vom 11. Juni bis 19. Juli, markiert Irans siebte Teilnahme und vierte qualifizierte in Folge. Das Losverfahren teilt die 48 Nationen in 12 Gruppen zu je vier, wobei die zwei Besten pro Gruppe und die acht besten Dritten ins K.o.-System vorrücken. Die Zeremonie findet wie geplant statt trotz Irans Abwesenheit, während die Organisatoren die größte Ausgabe des Turniers vorbereiten.