La Federación de Fútbol de Irán ha anunciado que se saltará el sorteo final del Mundial de la FIFA 2026 después de que Estados Unidos negara visados a varios miembros clave de su delegación. La decisión, descrita como derivada de cuestiones no deportivas, sigue a una prohibición de viaje impuesta por la administración del presidente Donald Trump. El sorteo está programado para el 5 de diciembre de 2025 en Washington, D.C.
La decisión de Irán de boicotear el sorteo final del Mundial de la FIFA 2026 llega en medio de tensiones continuas con Estados Unidos por restricciones de visados. Según la agencia de noticias estatal IRNA, la Federación de Fútbol de Irán informó a la FIFA de que los problemas de visados para su delegación van más allá de consideraciones deportivas. El portavoz de la federación, Amir-Mahdi Alavi, declaró que los funcionarios enfrentaron denegaciones tras consultas con el Ministerio de Deportes y Juventud de Irán y el Ministerio de Asuntos Exteriores, condenando las acciones de EE.UU. como "no deportivas" y discriminatorias.
Se esperaba que la delegación estuviera liderada por el presidente de la federación, Mehdi Taj, vicepresidente de la Confederación de Fútbol de Asia y miembro de comités de la FIFA que supervisan competiciones y fútbol de la selección nacional masculina. Informes indican que se denegaron visados a varios altos funcionarios, incluido Taj, mientras que cuatro miembros, entre ellos el entrenador de la selección nacional masculina Amir Ghalenoei, recibieron aprobación. Alavi señaló que la federación contactó a la FIFA, incluido el presidente Gianni Infantino, y expresó optimismo por una resolución, con la FIFA prometiendo abordar el asunto con urgencia.
Este boicot está vinculado a una orden ejecutiva de junio de 2025 del presidente Trump que impone restricciones de viaje a ciudadanos de 12 países, incluido Irán. La orden incluye exenciones para atletas, entrenadores y personal de apoyo que viajan a eventos mayores como el Mundial, pero no está claro si se aplican a la ceremonia de sorteo en el Kennedy Center. La FIFA no ha respondido de inmediato a solicitudes de comentarios, aunque Infantino declaró recientemente que el gobierno de EE.UU. aseguró el acceso para visitantes internacionales al torneo.
El Mundial 2026, ampliado a 48 equipos y coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México del 11 de junio al 19 de julio, marca la séptima participación de Irán y su cuarta clasificación consecutiva. El sorteo asignará las 48 naciones a 12 grupos de cuatro, con los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros avanzando a la fase de eliminación directa. La ceremonia procederá según lo programado a pesar de la ausencia de Irán, mientras los organizadores preparan la edición más grande del torneo hasta la fecha.