Pesquisadores do King's College London criaram um novo composto de alumínio que mimetiza a reatividade de metais raros. A descoberta, que apresenta uma estrutura triangular única, pode viabilizar processos químicos mais baratos e ecológicos. Liderada pela Dra. Clare Bakewell, a equipe publicou suas conclusões na Nature Communications.
Uma equipe liderada pela Dra. Clare Bakewell, professora sênior do Departamento de Química do King's College London, identificou o primeiro ciclotrialumano conhecido. Este composto consiste em três átomos de alumínio em uma estrutura trimérica estável, capaz de quebrar fortes ligações químicas como a do di-hidrogênio e facilitar a inserção de eteno para o crescimento de cadeias. A estrutura permanece intacta em várias soluções, aumentando seu potencial para uso industrial. O alumínio, abundante e cerca de 20.000 vezes mais barato que a platina ou o paládio, oferece uma alternativa sustentável aos metais de transição escassos, muitas vezes obtidos de regiões politicamente instáveis. A Dra. Bakewell observou: 'Os metais de transição são os pilares da síntese química e da catálise, mas muitos dos mais úteis estão se tornando cada vez mais difíceis de acessar e extrair.' O composto produziu anéis inéditos de 5 e 7 membros com carbono, superando algumas capacidades dos metais de transição. A Dra. Bakewell acrescentou: 'O que é especial neste trabalho é que estamos ampliando os limites do conhecimento químico.' Isso pode levar a novos materiais e métodos de produção mais limpos. Ela enfatizou: 'Esta química pode apoiar uma transição para uma produção química mais limpa, verde e barata, ao mesmo tempo em que faz novas descobertas ao longo do caminho.' A pesquisa foi publicada na Nature Communications (DOI: 10.1038/s41467-026-68432-1).
