A capitã das Proteas Women, Laura Wolvaardt, brilhou na Taça do Mundo Feminina ICC 2025, com um recorde de 571 corridas que levou a sua equipa à final. Apesar da derrota por 52 corridas face à Índia, os seus feitos valeram-lhe o título de desportista do ano. Os séculos de Wolvaardt na meia-final e final sublinharam o seu papel decisivo na campanha.
Aos 26 anos, Laura Wolvaardt afirmou-se como figura central no críquete feminino sul-africano. Capitã das Proteas Women, teve um arranque difícil em 2025, mas destacou-se na Taça do Mundo Feminina ICC há dois meses. O seu batting calculado guiou a equipa à primeira final de um dia internacional, somando às finais anteriores da Taça do Mundo T20.
Wolvaardt acumulou 571 corridas em nove jogos, batendo o recorde do torneio como melhor pontuadora com uma média de 71,37. Superou todas menos duas australianas na média, liderando amplamente no total. Destacaram-se 270 corridas em dois jogos cruciais: um século de 169 corridas contra Inglaterra na meia-final, que assegurou uma vitória por 125 corridas e o maior registo sul-africano numa Taça do Mundo feminina; e 101 corridas na final contra a Índia em Navi Mumbai.
Pelo caminho, alcançou o 14.º meio-século na Taça do Mundo, ultrapassando os 13 da lenda indiana Mithali Raj. Após o torneio, foi nomeada capitã da equipa de sonho oficial da ICC.
Ao refletir o resultado numa conferência de imprensa de regresso, expressou sentimentos mistos: «É obviamente bom marcar corridas. Mas no fim do dia, trocaria isso rapidamente por [a vitória da equipa na] final. É agridoce. Como jogadora de críquete, o meu grande objetivo é vencer uma Taça do Mundo.»
O treinador das Proteas, Mandla Mashimbyi, elogiou o seu progresso: «Laura demonstrou grande resiliência mental no seu talento e na liderança da equipa. Cresceu neste torneio. Por isso, digo que esta equipa será ainda mais forte no futuro.»
Além do críquete, Wolvaardt concluiu este ano um BSc em ciências da vida cum laude, numa família académica. Olhando em frente, ambiciona sucessos na Taça do Mundo T20 Feminina 2026 em Inglaterra e País de Gales.
