O Linux alcançou silenciosamente mais de 11 por cento da participação de mercado global de desktops em 2025, de acordo com analistas que consideram dados subnotificados como sistemas desconhecidos e ChromeOS. Este aumento ocorre em meio ao fim do suporte ao Windows 10 e ao crescente descontentamento com as práticas da Microsoft. Fatores como melhor suporte a jogos e preocupações com privacidade estão impulsionando os usuários para alternativas de código aberto.
Por anos, entusiastas previram o crescimento do Linux em desktops, e 2025 parece marcar um ponto de virada. Steven Vaughan-Nichols, da ZDNet, estima a participação do Linux em mais de 11 por cento, incluindo a categoria "desconhecida" da StatCounter em 4,21 por cento e o ChromeOS em 3,67 por cento, além dos 3,49 por cento reportados para o Linux. Esse cálculo se baseia no crescimento de 1,5 por cento em 2020 para acima de 4 por cento em 2024, alcançando cerca de 5 por cento nos EUA em 2025.
O Zorin OS exemplifica o momento, registrando 1 milhão de downloads em pouco mais de um mês desde o lançamento, com 78 por cento vindos de usuários do Windows — um ISO de 3,5 gigabytes atraindo refugiados do ecossistema da Microsoft. O fim do suporte ao Windows 10 em outubro de 2025 acelerou essa mudança, deixando muitos usuários diante de upgrades de hardware ou taxas. Uma pesquisa do Reino Unido pela Which em setembro de 2025 descobriu que 26 por cento planejam permanecer no Windows 10 após as atualizações, enquanto 6 por cento consideram alternativas como Linux. A ControlUp estima que 25 por cento das máquinas com Windows não podem ser atualizadas para o Windows 11 devido a restrições de hardware.
Dados mais amplos apoiam a tendência. O Programa de Análise Digital dos EUA mostra o Linux em 5,8 por cento das sessões de desktop, mais 1,7 por cento do ChromeOS e 15,8 por cento do Android, totalizando 23,3 por cento de visitas baseadas em Linux. O escaneamento da Lansweeper de 15 milhões de PCs de consumo coloca o Linux um pouco acima de 6 por cento. Globalmente, o Android domina 72,55 por cento do mercado móvel, destacando a dominância do Linux além dos desktops.
Os impulsionadores incluem a mudança da Microsoft para serviços em nuvem como Microsoft 365 e IA, negligenciando atualizações do Windows, junto com preocupações de privacidade — como as da UE sobre o manuseio de dados influenciado pelos EUA. Os jogos melhoraram via Steam e Proton, tornando o Linux viável para mais usuários. Nos EUA, o Linux superou 5 por cento de participação de mercado, segundo relatórios em redes sociais, enquanto a pesquisa da Steam de outubro de 2025 mostrou 3,05 por cento de gamers no Linux, um aumento de 0,41 por cento.
Desafios persistem, como problemas de drivers de hardware, mas distribuições amigáveis ao usuário e suporte comunitário estão facilitando a adoção. Analistas preveem mais crescimento, potencialmente para 7 por cento nos EUA até 2027, à medida que o open-source atrai aqueles que buscam controle e economia de custos.