A governadora do Maine, Janet Mills, suspendeu sua campanha para o Senado dos EUA na quinta-feira, citando a falta de recursos financeiros. A medida abre caminho para que o desafiante progressista Graham Platner enfrente a senadora republicana em exercício Susan Collins nas eleições gerais de outono. Os democratas nacionais apoiavam Mills como sua candidata preferida para derrotar Collins.
A governadora democrata do Maine, Janet Mills, anunciou a suspensão de sua campanha para o Senado dos EUA na manhã de quinta-feira, declarando que não possuía fundos para continuar, apesar de seu compromisso. “Embora eu tenha o ímpeto e a paixão, o compromisso e a experiência, e acima de tudo — a luta — para seguir em frente, eu simplesmente não tenho a única coisa que as campanhas políticas infelizmente exigem hoje: os recursos financeiros”, disse Mills em um comunicado. Sua campanha tinha US$ 1 milhão em caixa no final de março, em comparação aos US$ 2,7 milhões de Platner, e parou de veicular anúncios de TV em meados de abril, conforme noticiado pela NPR e pelo POLITICO. Mills entrou na disputa em meados de outubro, tarde demais para superar a liderança inicial de Platner na arrecadação de fundos e nas pesquisas, segundo Steve Mistler, da Maine Public, na NPR. Platner, um produtor de ostras e veterano militar com três passagens pelo Iraque e uma pelo Afeganistão, realizou mais de 60 assembleias municipais para abordar controvérsias passadas, incluindo postagens antigas no Reddit e uma tatuagem, agora coberta, que se assemelhava a um símbolo nazista. Ele pediu desculpas pelos comentários, atribuindo alguns ao transtorno de estresse pós-traumático, e manteve uma liderança de dois dígitos nas pesquisas sobre Mills, de acordo com os agregados da RealClearPolling citados nas fontes. Platner elogiou Mills em uma coletiva de imprensa na quinta-feira em Augusta, dizendo: “Ambos entramos nesta corrida porque sabíamos o quão crítico é derrotar Susan Collins, e sua decisão hoje reflete um compromisso com esse projeto”. O desenvolvimento é um revés para o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, que recrutou Mills. Schumer e a senadora Kirsten Gillibrand afirmaram: “Após anos permitindo os abusos de poder de Trump, a senadora Collins nunca esteve tão vulnerável e trabalharemos com o provável candidato democrata Graham Platner para derrotá-la”. Os republicanos receberam bem a notícia, com o presidente do NRSC, o senador Tim Scott, dizendo: “Chuck Schumer e os democratas do Senado acabaram de coroar um falso que é extremo demais para o Maine”. Um super PAC que apoia Collins gastou US$ 2 milhões em anúncios atacando Platner esta semana. A corrida para o Senado do Maine permanece competitiva antes das primárias de junho e das eleições gerais de outono, colocando Platner contra Collins, uma titular em seu quinto mandato que venceu em todo o estado apesar de desafios anteriores.
