A vitória de Zohran Mamdani nas primárias democratas o posiciona como o próximo prefeito da cidade de Nova York, elevando as esperanças entre os defensores da energia limpa para avançar nas renováveis públicas. Ativistas se reuniram em Brooklyn para celebrar sua vitória e pressionar a Autoridade de Energia de Nova York a expandir seus planos de energia limpa. Com leis estaduais em vigor, o foco está em se Mamdani pode ajudar a atingir metas ambiciosas para 2030.
Em uma noite fria de outono em Brooklyn, membros de sindicatos, socialistas democratas, cientistas e professores compareceram à Audiência Popular pelas Renováveis Públicas, celebrando a vitória de Zohran Mamdani nas primárias democratas. Esperado para se tornar prefeito, Mamdani há muito apoia a campanha de renováveis públicas, que a membro da Assembleia Estadual Marcela Mitaynes disse ter sido "instrumental para eleger Zohran". A campanha, lançada há quatro anos por legisladores progressistas incluindo Mamdani — eleito para a assembleia em 2020 — busca um sistema de energia pública expandido, possuído e regulado por partes interessadas comunitárias, não por corporações.
A Autoridade de Energia de Nova York (NYPA), estabelecida em 1931, lidera tais esforços. Em 2023, a legislatura aprovou a Lei de Construir Renováveis Públicas (BPRA), capacitando a NYPA a acelerar projetos de energia limpa suficientes para alimentar 70 por cento do estado até 2030. Em julho, a NYPA propôs construir 7 gigawatts de solar e eólica com armazenamento em baterias. Críticos, incluindo apoiadores da BPRA, argumentam que isso é insuficiente, pois o controlador estadual relatou em 2023 que as renováveis — então cerca de 25 por cento da energia, principalmente hidroelétrica — devem triplicar para atingir as metas. Ativistas exigem 15 gigawatts em vez disso, especialmente com créditos fiscais federais expirando em 2027.
O conselho da NYPA votará sobre seu próximo plano estratégico em 9 de dezembro, com a porta-voz Susan Craig notando que ele será atualizado regularmente. Johanna Bozuwa, diretora executiva do Instituto de Clima e Comunidades, chamou isso de um "momento chave" para mobilizar a NYPA, adicionando: "Se alguma vez houve um momento para eles se mobilizarem o mais rápido possível, este é o momento".
Como prefeito, Mamdani não pode controlar diretamente a NYPA, mas pode influenciar ações da cidade, como exigir painéis solares em telhados de edifícios municipais, alinhar zoneamento com prioridades de energia limpa e fazer cumprir a Lei Local 97, que exige que edifícios grandes reduzam emissões pela metade até 2030. Seu plano de Escolas Verdes poderia exibir descarbonização, com Bozuwa descrevendo escolas como "a megafauna carismática da descarbonização de edifícios". A NYPA já colabora em painéis solares para 47 escolas, iluminação eficiente em energia economizando 10 milhões de dólares anualmente, e fogões de indução em 10.000 apartamentos. Um grande projeto da cidade é um array solar de 10 megawatts em uma instalação de tratamento de águas residuais.
Desafios persistem: um déficit orçamentário da cidade de 5 a 8 bilhões de dólares, possíveis cortes na ajuda federal sob o Presidente Donald Trump, e a aprovação da Governadora Kathy Hochul de um gasoduto de gás fraturado três dias após a eleição de Mamdani. A cidade de Nova York depende mais de combustíveis fósseis devido a problemas de transmissão, perdendo sua meta de energia limpa para 2040. Bozuwa enfatizou: "Não podemos desagregar o clima do custo de vida", sugerindo que Mamdani enquadre a política climática como acessibilidade. Seu primeiro orçamento em fevereiro pode sinalizar progresso.