Zohran Mamdanis seger i det demokratiska primärvalet positionerar honom som New York Citys nästa borgmästare, vilket väcker hopp bland förespråkare för ren energi om att främja offentliga förnybara energikällor. Aktivister samlades i Brooklyn för att fira hans seger och uppmana New York Power Authority att utöka sina planer för ren energi. Med statslagar på plats ligger fokus på om Mamdani kan hjälpa till att nå de ambitiösa målen för 2030.
På en kylig höstkväll i Brooklyn deltog fackmedlemmar, demokratiska socialister, forskare och lärare i Folkets hörande om offentliga förnybara energikällor, och firade Zohran Mamdanis seger i det demokratiska primärvalet. Förväntad att bli borgmästare har Mamdani länge stött kampanjen för offentliga förnybara energikällor, som statsassistenten Marcela Mitaynes sa var "avgörande för att få Zohran vald". Kampanjen, som startades för fyra år sedan av progressiva lagstiftare inklusive Mamdani — vald till församlingen 2020 — strävar efter ett utökat offentligt kraftsystem som ägs och regleras av samhällsintressegrupper, inte företag.
New York Power Authority (NYPA), grundad 1931, leder sådana insatser. År 2023 antog lagstiftningen Build Public Renewables Act (BPRA), som ger NYPA befogenhet att påskynda rena energiprojekt tillräckliga för att försörja 70 procent av staten till 2030. I juli föreslog NYPA att bygga 7 gigawatt sol och vind med batterilagring. Kritiker, inklusive BPRA-stödjare, hävdar att detta är otillräckligt, eftersom statsrevisorens rapport från 2023 visade att förnybara energikällor — då cirka 25 procent av energin, mestadels vattenkraft — måste tredubblas för att nå målen. Aktivister kräver 15 gigawatt istället, särskilt med federala skatteavdrag som löper ut 2027.
NYPA:s styrelse röstar om sin nästa strategiska plan den 9 december, med talesperson Susan Craig som noterar att den uppdateras regelbundet. Johanna Bozuwa, verkställande direktör för Climate and Communities Institute, kallade detta ett "nyckelmoment" för att mobilisera NYPA, och tillade: "Om det någonsin fanns ett ögonblick för dem att mobilisera så snabbt som möjligt, så är det detta".
Som borgmästare kan Mamdani inte direkt styra NYPA men kan påverka stadens åtgärder, såsom att kräva solpaneler på tak till kommunala byggnader, anpassa zonindelning till prioriteringar för ren energi och verkställa Local Law 97, som kräver att stora byggnader halverar utsläppen till 2030. Hans Green Schools-plan kan visa upp avkarbonisering, med Bozuwa som beskriver skolor som "den karismatiska megafaunan i byggnadsavkarbonisering". NYPA samarbetar redan med solpaneler för 47 skolor, energieffektiv belysning som sparar 10 miljoner dollar årligen och induktionsspisar i 10 000 lägenheter. Ett stort stadprojekt är en 10-megawatt solanläggning vid en avloppsreningsanläggning.
Utmaningarna kvarstår: ett budgetunderskott på 5 till 8 miljarder dollar i staden, potentiella nedskärningar i federalt stöd under president Donald Trump och guvernör Kathy Hochuls godkännande av en frackad gasledning tre dagar efter Mamdanis val. New York City förlitar sig mer på fossila bränslen på grund av transmissionsproblem och missar sitt mål för ren energi 2040. Bozuwa betonade: "Vi kan inte separera klimat från levnadskostnader", och föreslog att Mamdani ramar in klimatpolitiken som prisvärdhet. Hans första budget i februari kan signalera framsteg.