La victoria de Zohran Mamdani en las primarias demócratas lo posiciona como el próximo alcalde de la ciudad de Nueva York, avivando las esperanzas entre los defensores de la energía limpia para avanzar en las renovables públicas. Activistas se reunieron en Brooklyn para celebrar su victoria y presionar a la Autoridad de Energía de Nueva York para que amplíe sus planes de energía limpia. Con las leyes estatales en vigor, el enfoque está en si Mamdani puede ayudar a cumplir los ambiciosos objetivos para 2030.
En una fresca noche de otoño en Brooklyn, miembros sindicales, socialistas demócratas, científicos y profesores asistieron a la Audiencia Popular por las Renovables Públicas, celebrando la victoria de Zohran Mamdani en las primarias demócratas. Esperado para convertirse en alcalde, Mamdani ha apoyado durante mucho tiempo la campaña de renovables públicas, que la asambleísta estatal Marcela Mitaynes dijo que fue "instrumental para que Zohran fuera elegido". La campaña, lanzada hace cuatro años por legisladores progresistas incluyendo a Mamdani —electo a la asamblea en 2020— busca un sistema de energía pública ampliado, propiedad y regulado por partes interesadas comunitarias, no por corporaciones.
La Autoridad de Energía de Nueva York (NYPA, por sus siglas en inglés), establecida en 1931, lidera tales esfuerzos. En 2023, la legislatura aprobó la Ley de Construir Renovables Públicas (BPRA), facultando a la NYPA para acelerar proyectos de energía limpia suficientes para alimentar el 70 por ciento del estado para 2030. En julio, la NYPA propuso construir 7 gigavatios de solar y eólica con almacenamiento en baterías. Los críticos, incluidos los partidarios de la BPRA, argumentan que esto se queda corto, ya que el contralor estatal informó en 2023 que las renovables —entonces alrededor del 25 por ciento de la energía, mayormente hidroeléctrica— deben triplicarse para cumplir los objetivos. Los activistas exigen 15 gigavatios en su lugar, especialmente con los créditos fiscales federales expirando en 2027.
La junta de la NYPA votará sobre su próximo plan estratégico el 9 de diciembre, con la portavoz Susan Craig notando que se actualizará regularmente. Johanna Bozuwa, directora ejecutiva del Instituto de Clima y Comunidades, llamó a esto un "momento clave" para movilizar a la NYPA, agregando: "Si alguna vez hubo un momento para que se movilicen lo más rápido posible, este es el momento para hacerlo".
Como alcalde, Mamdani no puede controlar directamente a la NYPA, pero puede influir en las acciones de la ciudad, como requerir paneles solares en techos de edificios municipales, alinear el zonificado con prioridades de energía limpia y hacer cumplir la Ley Local 97, que exige que los grandes edificios reduzcan sus emisiones a la mitad para 2030. Su plan de Escuelas Verdes podría mostrar la descarbonización, con Bozuwa describiendo a las escuelas como "la megafauna carismática de la descarbonización de edificios". La NYPA ya colabora en paneles solares para 47 escuelas, iluminación eficiente en energía que ahorra 10 millones de dólares anuales, y estufas de inducción en 10.000 apartamentos. Un proyecto importante de la ciudad es un arreglo solar de 10 megavatios en una planta de tratamiento de aguas residuales.
Los desafíos persisten: un déficit presupuestario de la ciudad de 5.000 a 8.000 millones de dólares, posibles recortes en la ayuda federal bajo el presidente Donald Trump, y la aprobación por parte de la gobernadora Kathy Hochul de un gasoducto de gas fracturado tres días después de la elección de Mamdani. La ciudad de Nueva York depende más de combustibles fósiles debido a problemas de transmisión, fallando en su objetivo de energía limpia para 2040. Bozuwa enfatizó: "No podemos desagregar el clima del costo de vida", sugiriendo que Mamdani enmarque la política climática como asequibilidad. Su primer presupuesto en febrero podría señalar progreso.