O embaixador Gjermund Saether terminou o seu mandato como enviado da Noruega na África do Sul de forma positiva, graças à plena participação do seu país no G20 como nação convidada. Destacou laços reforçados na defesa do direito internacional face aos desafios globais. Saether deixou Pretória após três anos e meio, citando relações bilaterais melhoradas.
Gjermund Saether, embaixador da Noruega na África do Sul, concluiu o seu cargo na semana passada com otimismo, impulsionado pelo papel ativo da sua nação no summit do G20 organizado pela África do Sul. Convidada como hóspede especial apesar de não ser membro, a Noruega participou plenamente das reuniões do ano, o que Saether disse ter elevado as relações a um «novo patamar».
O embaixador elogiou a organização do evento pela África do Sul, especialmente face ao boicote dos EUA liderado pelo presidente Donald Trump. Trump citou alegações de que os afrikaners estão a ser «massacrados e as suas terras e quintas... confiscadas ilegalmente», uma posição considerada «realmente inaceitável» pela primeira-ministra norueguesa. Esta ausência, juntamente com a dissociação da Argentina da declaração do summit, sublinhou uma erosão mais ampla do multilateralismo, notou Saether. Ainda assim, a África do Sul conseguiu uma declaração do summit e focou-se em questões chave como os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, financiamento do desenvolvimento e o crescimento de África através do African Engagement Framework.
A Noruega valorizou os esforços contra fluxos financeiros ilícitos, que drenam pelo menos 80 mil milhões de dólares anualmente de África, e painéis de peritos liderados por Joseph Stiglitz sobre desigualdades e Trevor Manuel sobre dívida. As relações bilaterais aprofundaram-se através de investimentos noruegueses em energias renováveis, totalizando milhares de milhões com mais esperados.
Tensões surgiram em 2022 com a invasão da Ucrânia pela Rússia, uma vez que a África do Sul evitou uma condenação forte, tensionando a amizade enraizada no apoio norueguês ao anti-apartheid. No entanto, seguiu-se convergência: ambas as nações votaram na ONU para que a Rússia devolva crianças ucranianas sequestradas e repreenderam um ataque russo em Yarova que matou 24 pessoas. Alinharam-se em questões do Médio Oriente, colaborando num caso no TPI contra Israel e apoiando o TPI contra sanções dos EUA.
Saether, que parte mais cedo por motivos familiares, refletiu sobre duplos padrões na política global e instou a visões equilibradas sobre o imperialismo. Expressou surpresa com comemorações persistentes da era do apartheid, como a Avenida Verwoerd.
