Uma multidão atirou bolas de neve em policiais da cidade de Nova York no Washington Square Park na tarde de segunda-feira após uma grande nevasca, ferindo vários com lacerações faciais. O prefeito Zohran Mamdani descreveu o evento como uma brincadeira inofensiva de bolas de neve e se opôs a acusar qualquer envolvido. A comissária de polícia Jessica Tisch condenou as ações como desonrosas e criminosas, com uma investigação em andamento.
O incidente ocorreu no Washington Square Park após uma enorme tempestade de inverno despejar cerca de dois pés de neve na cidade de Nova York, paralisando grande parte da área. Na tarde de segunda-feira, um grande grupo organizou uma guerra de bolas de neve, e policiais da NYPD responderam após relatos de pessoas subindo no telhado de um prédio no parque, de acordo com a ABC 7 New York. Vídeos capturaram várias pessoas arremessando bolas de neve nos policiais, com alguns correndo atrás deles para despejar grandes pedaços de neve em suas cabeças. Multidões bloquearam o caminho dos policiais, levando a pelo menos duas pessoas serem jogadas no chão pela polícia. Em um clipe, um grupo de policiais fugiu da cena enquanto o arremesso continuava. Vários policiais sofreram ferimentos leves, incluindo lacerações no rosto, e foram atendidos em hospitais. Nenhuma prisão foi feita na hora. A comissária da NYPD Jessica Tisch abordou os vídeos, declarando: “A NYPD está ciente de certos vídeos gravados mais cedo hoje no Washington Square Park mostrando indivíduos atacando policiais. Quero ser muito clara: o comportamento retratado é desonroso e é criminal. Nossos detetives estão investigando este assunto.” A Patrulmen's Benevolent Association ecoou isso, dizendo: “Nossos policiais estão sendo tratados por seus ferimentos, mas o caso NÃO PODE terminar aí. Os indivíduos envolvidos devem ser identificados, presos e acusados de agressão a um policial. E todos os nossos líderes da cidade devem se manifestar para condenar este ataque desprezível.” Na terça-feira, o prefeito Zohran Mamdani disse a repórteres que discordava das chamadas por acusações, descrevendo as imagens que viu como “uma guerra de bolas de neve” envolvendo “crianças”. Ele observou: “Acho que houve dois policiais com lacerações no rosto”, mas acrescentou: “Olhem, eu vi os vídeos dessa guerra de bolas de neve. Acho que foi uma guerra de bolas de neve.” Mamdani exortou o respeito aos policiais que respondem à nevasca, dizendo que eles “merecem ser tratados com respeito”, enquanto brincava que ele sozinho merecia bolas de neve. A governadora Kathy Hochul condenou o ataque, afirmando: “Nossos policiais da NYPD se colocam na linha de frente para nos proteger todos os dias. Nunca é aceitável jogar qualquer coisa em um policial, ponto final.” Rivais políticos, incluindo o ex-prefeito Eric Adams e o ex-governador Andrew Cuomo, criticaram a resposta de Mamdani e comentários passados sobre a polícia. Adams escreveu: “Ver policiais sendo atingidos por bolas de neve enquanto estão em clima brutal protegendo esta cidade deve deixar todo nova-iorquino furioso... Apoiem a polícia. Ponto final.” Cuomo acrescentou: “Palavras têm consequências. Estamos vendo isso no crescente desrespeito pela aplicação da lei... Este prefeito não.” A deputada republicana Claudia Tenney disse: “Você pode agradecer à retórica anti-polícia de Mamdani por isso”, pedindo responsabilização. O evento marcou um desafio inicial para Mamdani, que assumiu o cargo após vencer a eleição para prefeito em 2025 em meio à resposta da cidade à tempestade, que incluiu aumentar os salários dos removedores de neve de US$ 19,14 para US$ 30 por hora devido à baixa adesão.
