Os preços do petróleo registraram o maior ganho diário desde outubro, impulsionados por preocupações com um possível novo conflito entre Estados Unidos e Irã. O petróleo Brent superou US$ 71 por barril após alta de 4,3%, enquanto o West Texas Intermediate negociava acima de US$ 66. Analistas alertam que o reforço militar dos EUA na região pode fechar a janela para um acordo diplomático.
O mercado de petróleo viu um forte repique na quarta-feira, com o Brent alcançando mais de US$ 71 por barril após aumento de 4,3%, e o West Texas Intermediate superando US$ 66. Essa alta, a maior desde outubro, decorre de temores de que Estados Unidos e Irã estejam próximos de um novo confronto no Oriente Médio. Axios relatou que uma operação militar dos EUA na área pode começar em breve, com o governo de Israel pressionando por mudança de regime na República Islâmica. O chefe do organismo de vigilância nuclear da ONU afirmou que o destacamento militar dos EUA arrisca fechar a janela do Irã para um acordo diplomático sobre suas atividades atômicas. A agência discutiu propostas concretas com Teerã para inspecionar locais bombardeados no ano passado por Israel e EUA. Uma guerra na região ameaçaria os suprimentos, pois ela produz cerca de um terço do petróleo mundial. O presidente Donald Trump enfrenta o desafio de possíveis aumentos nos preços da gasolina antes das eleições de meio de mandato, o que poderia irritar os eleitores. Analistas do RBC Capital Markets, incluindo Helima Croft, observaram em um relatório: «A falta de resolução nas áreas centrais de disputa continua a inclinar a balança para outra confrontação militar». Eles acrescentaram: «O acúmulo maciço de ativos militares dos EUA na região, bem como o recente exercício naval do Irã no Estreito de Ormuz, parecem indicar que a sequência para iniciar um segundo conflito militar começou». As negociações permanecem inconclusivas: Teerã afirma ter alcançado um «acordo geral» com Washington sobre um possível pacto nuclear, mas um oficial dos EUA disse que os negociadores iranianos retornarão a Genebra com uma nova proposta em duas semanas. Além disso, os EUA anunciaram restrições de visto a oficiais e executivos iranianos devido a uma recente repressão a protestos. No mercado de opções, apostas altistas destacam o risco, com opções de compra de Brent a US$ 100 para junho equivalentes a 10 milhões de barris negociados na quarta-feira.
