A empresa de mídia norte-americana Paramount garantiu os direitos para transmitir a maioria dos jogos da UEFA Champions League no Reino Unido de 2027 a 2031, em um acordo no valor de mais de 1 bilhão de libras. Isso substitui a TNT Sports, que detinha os direitos desde 2015, enquanto a Amazon Prime continuará exibindo um jogo de terça-feira por rodada. A Sky Sports também venceu os direitos exclusivos para todos os jogos da Europa League e Conference League a partir da temporada 2027-28.
O anúncio marca uma mudança significativa na transmissão de futebol no Reino Unido, após um leilão competitivo gerenciado pela UC3 — a joint venture entre UEFA e European Football Clubs — e Relevent Football Partners. A oferta da Paramount superou o atual acordo trienal de 1 bilhão de libras detido pela TNT Sports, que pagou 917 milhões de libras anteriormente, mas viu as receitas caírem 23% em relação a ciclos anteriores. Fontes indicam que o novo acordo de quatro anos reflete a estratégia da UEFA de mirar plataformas digitais e aumentar as receitas além dos atuais 4,4 bilhões de euros anuais, com o objetivo de 5 bilhões de euros até 2027.
A TNT Sports, anteriormente BT Sport, expressou decepção, mas priorizou a sustentabilidade financeira. Um porta-voz afirmou: “No final das contas, permanecemos comprometidos com a abordagem que fazia sentido financeiro para o nosso negócio e para os nossos clientes.” A perda deixa a TNT com a Premier League, FA Cup e outros direitos, mas reduz significativamente seu portfólio europeu.
Enquanto isso, a Sky Sports retorna ao futebol europeu após 12 anos de ausência, garantindo todos os 342 jogos da Europa League e Conference League por temporada. O diretor de esportes da Sky, Jonathan Lich, disse: “Estou orgulhoso de que possamos trazer de volta as competições de futebol europeu para os clientes da Sky. A UEFA Europa League e a Conference League entregaram algumas das histórias europeias mais emocionantes nos últimos anos, com clubes ingleses performando consistentemente bem e erguendo troféus.”
Para os fãs, a mudança fragmenta ainda mais o acompanhamento, exigindo assinaturas adicionais além da Sky, TNT e Amazon. O Paramount+ custa £4,99 por mês no Reino Unido, com potencial de bundling com serviços existentes como Sky Cinema. O acordo também abrange a Alemanha, com a Amazon mantendo as escolhas principais no Reino Unido, Alemanha e Itália. A UEFA vê isso como uma validação de seu formato de liga expandido para 36 equipes, que aumentou o número de jogos e o valor de transmissão em 18% nos principais mercados.