Das US-amerikanische Medienunternehmen Paramount hat die Rechte zur Übertragung der meisten UEFA Champions League-Spiele im Vereinigten Königreich von 2027 bis 2031 gesichert, in einem Deal im Wert von über 1 Milliarde Pfund. Dies ersetzt TNT Sports, das die Rechte seit 2015 hielt, während Amazon Prime weiterhin ein Spiel pro Spieltag am Dienstag zeigen wird. Sky Sports hat auch exklusive Rechte für alle Europa League- und Conference League-Spiele ab der Saison 2027-28 gewonnen.
Die Ankündigung markiert eine bedeutende Verschiebung in der britischen Fußballübertragung, nach einer wettbewerbsintensiven Auktion, die von UC3 – dem Joint Venture zwischen UEFA und European Football Clubs – und Relevent Football Partners verwaltet wurde. Paramounts Gebot überstieg den aktuellen dreijährigen Vertrag über 1 Milliarde Pfund, den TNT Sports hält, das zuvor 917 Millionen Pfund gezahlt hatte, aber Einnahmen um 23 % im Vergleich zu früheren Zyklen einbüßte. Quellen deuten darauf hin, dass der neue Vierjahresvertrag die Strategie der UEFA widerspiegelt, digitale Plattformen anzuzielen und Einnahmen über die aktuellen 4,4 Milliarden Euro jährlich hinaus zu steigern, mit dem Ziel von 5 Milliarden Euro bis 2027.
TNT Sports, ehemals BT Sport, äußerte Enttäuschung, priorisierte aber finanzielle Nachhaltigkeit. Ein Sprecher sagte: „Letztendlich blieben wir dem Ansatz verpflichtet, der finanziellen Sinn für unser Geschäft und unsere Kunden machte.“ Der Verlust lässt TNT mit Premier League, FA Cup und anderen Rechten zurück, reduziert aber sein europäisches Portfolio erheblich.
In der Zwischenzeit kehrt Sky Sports nach 12 Jahren Abwesenheit zum europäischen Fußball zurück und sichert alle 342 Europa League- und Conference League-Spiele pro Saison. Der Sportdirektor von Sky, Jonathan Lich, sagte: „Ich bin stolz darauf, dass wir die europäischen Fußballwettbewerbe zurück zu Sky-Kunden bringen können. Die UEFA Europa League und Conference League haben in den letzten Jahren einige der spannendsten europäischen Geschichten geliefert, mit englischen Clubs, die konsequent stark performen und Trophäen heben.“
Für Fans fragmentiert die Veränderung das Anschauen weiter und erfordert zusätzliche Abonnements neben Sky, TNT und Amazon. Paramount+ kostet 4,99 £ monatlich im Vereinigten Königreich und könnte mit bestehenden Diensten wie Sky Cinema gebündelt werden. Der Deal umfasst auch Deutschland, wobei Amazon die Top-Auswahlen im Vereinigten Königreich, in Deutschland und Italien behält. Die UEFA sieht dies als Bestätigung ihres erweiterten 36-Team-Ligaformats, das die Anzahl der Spiele und den Übertragungswert um 18 % in den Top-Märkten gesteigert hat.