L'azienda mediatica statunitense Paramount ha ottenuto i diritti per trasmettere la maggior parte delle partite di UEFA Champions League nel Regno Unito dal 2027 al 2031, in un accordo del valore di oltre 1 miliardo di sterline. Questo sostituisce TNT Sports, che deteneva i diritti dal 2015, mentre Amazon Prime continuerà a mostrare una partita del martedì per giornata di gara. Sky Sports ha anche vinto i diritti esclusivi per tutte le partite di Europa League e Conference League dalla stagione 2027-28.
L'annuncio segna un cambiamento significativo nella trasmissione del calcio nel Regno Unito, dopo un'asta competitiva gestita da UC3 – la joint venture tra UEFA e European Football Clubs – e Relevent Football Partners. L'offerta di Paramount ha superato l'attuale accordo triennale da 1 miliardo di sterline detenuto da TNT Sports, che aveva pagato 917 milioni di sterline in precedenza ma ha visto i ricavi calare del 23% rispetto ai cicli precedenti. Fonti indicano che il nuovo accordo quadriennale riflette la strategia dell'UEFA di puntare sulle piattaforme digitali e aumentare i ricavi oltre i attuali 4,4 miliardi di euro annui, con l'obiettivo di 5 miliardi di euro entro il 2027.
TNT Sports, precedentemente BT Sport, ha espresso delusione ma ha dato priorità alla sostenibilità finanziaria. Un portavoce ha dichiarato: “In definitiva, siamo rimasti impegnati nell'approccio che aveva senso finanziario per il nostro business e per i nostri clienti.” La perdita lascia TNT con Premier League, FA Cup e altri diritti, ma riduce significativamente il suo portafoglio europeo.
Nel frattempo, Sky Sports torna al calcio europeo dopo 12 anni di assenza, assicurandosi tutte le 342 partite di Europa League e Conference League per stagione. Il direttore sportivo di Sky, Jonathan Lich, ha detto: “Sono orgoglioso che possiamo riportare le competizioni calcistiche europee ai clienti Sky. L'UEFA Europa League e la Conference League hanno fornito alcune delle storie europee più emozionanti negli ultimi anni, con club inglesi che performano costantemente bene e alzano trofei.”
Per i fan, il cambiamento frammenta ulteriormente la visione, richiedendo abbonamenti aggiuntivi oltre a Sky, TNT e Amazon. Paramount+ costa £4,99 al mese nel Regno Unito, con potenziale bundling con servizi esistenti come Sky Cinema. L'accordo copre anche la Germania, con Amazon che mantiene le scelte principali nel Regno Unito, in Germania e in Italia. L'UEFA vede questo come una validazione del suo formato di lega ampliato a 36 squadre, che ha aumentato il numero di partite e il valore di trasmissione del 18% nei mercati principali.