Frango peruano prospera em Madrid após 40 anos de sucesso
José Luis Martín, entusiasta de polo aquático e viajante ávido, abriu uma grelha em Madrid em 1988, inspirado por um forno peruano descoberto durante sua viagem ao redor do mundo. Seu negócio, La Casa de las Brasas, expandiu-se para três locais e marca quase quatro décadas de sucesso com frangos 'peruano-espanhóis' e outros pratos. Aos 65 anos, Martín equilibra o restaurante com seu esporte e não tem planos de se aposentar.
José Luis Martín, nascido em Valência com uma vida cheia de empregos variados como colheita, trabalho em fazendas de porcos ou limpeza de janelas, encontrou sua paixão em viagens e polo aquático. Ele começou a nadar aos 12 anos, mas descobriu o polo aquático aos 13, um esporte que não abandonou exceto por uma pausa de dois anos viajando pelo mundo em seus vinte anos.
Durante essa jornada por cinco continentes, que terminou em 1985, Martín ficou « impressionado com o forno em que preparavam o frango » no Peru. Ao retornar a Madrid, onde comprou um apartamento, ele replicou esse forno com adaptações na La Casa de las Brasas, aberta em 1988 no bairro Hortaleza. « Era uma área com muita gente, o centro comercial ainda não existia », recorda ele. O local original agora é uma loja aberta apenas nos fins de semana, com filas habituais, e expandiu-se para Legazpi e uma oficina em Rivas Vaciamadrid.
O frango 'peruano-espanhol' usa uma mistura de especiarias similar à original com « um toque espanhol », assado por duas horas sobre carvão para um sabor defumado. Ao longo dos anos, adicionou costelas, lasanhas, croquetes e arroz, pois « vender apenas frangos não é viável ». Hoje, produz mais de 400 frangos nos fins de semana, 400 racks de costelas, 200 arroz (até 500 em dias como o Dia das Mães) e menus de Natal com cordeiro e leitão.
Aos 65 anos, Martín equilibra o negócio com sua empresa de máquinas industriais e polo aquático, onde organiza a Master Waterpolo Cup a cada quatro anos desde 2001, inspirado por um torneio alemão. Em 2023, ele entrou no Hall da Fama dos Esportes Aquáticos por « promover o esporte e mostrar o que diversão, competição e viagens podem trazer ». Com sua filha, que se juntou há cinco anos, ele planeja expandir cantos em locais esportivos, como em Alcorcón. « Nem posso nem quero » me aposentar, diz ele com firmeza.