Ryan Routh, o homem que tentou assassinar Donald Trump em um campo de golfe na Flórida no ano passado, recebeu uma sentença de prisão perpétua na quarta-feira. A juíza distrital dos EUA Aileen Cannon impôs a pena máxima solicitada pelo Departamento de Justiça. A sentença segue a condenação de Routh por todos os crimes relacionados ao incidente de setembro de 2024.
Em 15 de setembro de 2024, Ryan Routh, de 59 anos, escondeu-se em arbustos perto do campo de golfe de Trump em West Palm Beach com um fuzil enquanto o então candidato presidencial jogava golfe. O agente especial do Serviço Secreto Robert Fercano avistou Routh perto do buraco seis, atirou nele e frustrou a tentativa. Routh fugiu em um veículo próximo, mas foi detido por oficiais do Escritório do Xerife do Condado de Martin que dirigiam para o norte na Interstate 95. Routh, que demitiu seus advogados e se representou, argumentou durante o julgamento de duas semanas que «apenas» possuir uma arma «na presença de outra pessoa não é intenção». Um júri deliberou por duas horas antes de condená-lo por todos os cinco crimes, incluindo tentativa de assassinato de um importante candidato presidencial e agressão a um oficial federal. Imediatamente após o veredicto, Routh pegou uma caneta e tentou esfaquear-se no pescoço; os oficiais o imobilizaram rapidamente e o algemaram. Os promotores apresentaram evidências de escritos de Routh expressando descontentamento com Trump, incluindo uma declaração de que o Irã é «livre para assassinar Trump bem como a mim». Uma carta obtida pelo FBI, endereçada a uma testemunha civil, dizia: «Isso foi uma tentativa de assassinato contra Donald Trump, mas falhei. Tentei o meu melhor e dei toda a coragem que pude reunir. Agora cabe a você terminar o trabalho; e oferecerei US$ 150.000 a quem puder completá-lo». A carta também criticava Trump por encerrar as relações com o Irã, alegando que isso desfez o Oriente Médio. Uma busca no veículo de Routh revelou telefones celulares e uma lista de voos internacionais. Registros mostraram que os telefones se conectaram perto do campo de golfe e Mar-a-Lago várias vezes de 18 de agosto a 15 de setembro de 2024. Routh tinha histórico de envolvimento com a Ucrânia, viajando para lá em 2022 para recrutar combatentes, conforme relatado pelo The New York Times. Um documento do Departamento de Justiça detalhou suas mensagens para um contato que ele acreditava ser ucraniano, solicitando um lançador de granadas propelidas por foguete e afirmando: «Preciso de equipamento para que Trump não seja eleito», enquanto lamentava que Trump «não é bom para a Ucrânia». A tentativa ocorreu dois meses após Thomas Crooks atirar em Trump durante um comício em 13 de julho de 2024 em Butler, Pensilvânia, roçando sua orelha. Dois meses depois, Trump venceu a eleição presidencial de 2024.
