Tropas da Força de Defesa Nacional Sul-Africana (SANDF) foram implantadas em comunidades de Joanesburgo em 11 de março de 2026, após o anúncio do presidente Cyril Ramaphosa em fevereiro, provocando aplausos de moradores que lutam contra o gangsterismo e as drogas, mas pedidos por uma presença militar duradoura.
Uma caravana de pelo menos 25 veículos da SANDF passou por Riverlea em 11 de março de 2026, recebida com gritos de 'Tornem nosso lugar pacífico' dos moradores, gestos de polegar para cima e aplausos de crianças da escola. Oficiais na Esquadra de Polícia de Sophiatown até fotografaram a procissão. Em Westbury, Innocentia Otto, 42, acolheu as patrulhas, dizendo: 'Sinto-me honrada com a presença deles. Pela primeira vez, sentimos que estamos sendo ouvidos como comunidade. Eles devem ficar.' Belinda Samuels, 65, ecoou os apelos por permanência e sugeriu a reinstituição da pena de morte. A implantação, anunciada por Ramaphosa em seu Discurso sobre o Estado da Nação, envia 500 tropas para Gauteng — juntamente com Western Cape e Eastern Cape — para auxiliar a polícia contra o gangsterismo e a mineração ilegal até o final de abril de 2027, ao custo de R80 milhões. O cepticismo persiste: um pensionista de 72 anos de Riverlea temeu uma escalada após a retirada, citando esforços temporários passados. Alguns criticaram a despesa como desperdício. Um idoso de 84 anos exigiu mudança no governo, alegando corrupção. No primeiro dia, SANDF e polícia revistaram apartamentos em Newlands, prendendo dois homens. O ativista Winston Daniels, 62, cujos filhos lutam contra o vício, criticou a inação policial e esperou por apoio duradouro do exército. O adolescente Nover Kok, 18, enfatizou a proteção da juventude contra drogas e gangues.
