O selecionado de quarta rodada do Pittsburgh Steelers, Kaden Wetjen, disse estar aberto a se alinhar no backfield e fazer movimento para fora como recebedor no ataque. O wide receiver de Iowa, valorizado principalmente por suas habilidades de retorno, visa figurar entre os três melhores retornadores de punt e kickoffs em sua temporada de calouro na NFL. A escolha gerou críticas do ex-cornerback dos Steelers, Joe Haden.
Kaden Wetjen, selecionado pelo Pittsburgh Steelers na quarta rodada do Draft da NFL de 2026, discutiu a visão ofensiva da equipe para ele durante uma entrevista no canal do YouTube Iowa’s News Now na segunda-feira. “Eles falaram um pouco sobre a bola e algumas chamadas de jogada durante a temporada que tivemos. E sobre como eles acham que eu deveria ser utilizado, sendo running back, fazendo movimento para fora para recebedor, e sendo envolvido no backfield também”, disse Wetjen. Ele observou que sua experiência no ensino médio como running back e suas 23 corridas na faculdade para 132 jardas e dois touchdowns tornam a função familiar para ele. “Estou completamente aberto a isso.”Em uma entrevista separada para a KCRG no domingo, Wetjen estabeleceu metas altas para suas funções de retorno. “Meu objetivo este ano é ser um dos três melhores retornadores da liga, tanto em retornos de punt quanto de kickoff”, disse ele. Em Iowa, ele registrou seis touchdowns de retorno — quatro em punts e dois em kickoffs — além de 54 retornos de punt para 954 jardas e 56 retornos de kickoff para 1.538 jardas. Suas estatísticas ofensivas de 2025 incluíram 20 recepções para 151 jardas e um touchdown, além de 15 corridas para 79 jardas e dois touchdowns. A escolha enfrentou críticas, inclusive do ex-cornerback dos Steelers, Joe Haden, em seu podcast Deebo and Joe na segunda-feira. “Ele na quarta rodada, eles têm que ter um plano. Porque aquela escolha ali foi loucura”, disse Haden. “Eu não escolheria apenas um retornador na quarta rodada.” O coordenador ofensivo dos Steelers, Mike McCarthy, enfatizou a versatilidade de posição, uma característica que Wetjen compartilha com o selecionado de sétima rodada Eli Heidenreich. Pittsburgh teve dificuldades com retornos recentemente, ficando mal posicionado após perder Calvin Austin III na free agency.