O Pittsburgh Steelers selecionou o wide receiver e especialista em retornos de Iowa, Kaden Wetjen, na quarta rodada do Draft da NFL de 2026. Wetjen supre a necessidade da equipe por profundidade na posição de wide receiver e retornos de chute explosivos. Ele impressionou em Iowa com performances de destaque em times especiais.
Pittsburgh buscou reforçar seu grupo de wide receivers e jogo de retornos nesta offseason. Os Steelers selecionaram Kaden Wetjen, de Iowa, em 4 de maio, escolhendo-o na quarta rodada. Wetjen retornou 56 chutes para 1.538 jardas e dois touchdowns, além de 54 punts para 954 jardas e quatro touchdowns durante sua passagem pelos Hawkeyes. Ele chegou a Iowa como walk-on após o junior college e conquistou uma bolsa de estudos para a temporada de 2025. Wetjen não esperava pela ligação do draft e a recebeu enquanto estava em um campo de golfe, segundo relatos do momento. Ele é um golfista de longa data, tendo treinado tacadas em um driving range antes da temporada universitária de 2025. “Sim, eu realmente tenho jogado muito mais”, disse Wetjen em uma entrevista ao Iowa’s News Now no Pinseekers. Os verões também envolviam preparativos para a caça ao cervo. “Eu vou para casa, planto áreas de alimentação e fico fazendo um monte de roçadas e trabalhos em trilhas por lá”, acrescentou. “Eu levo isso bem a sério. Minha namorada me chama de nerd por causa disso, mas eu não sei, eu amo.” Seu treinador do ensino médio, Curt Richie, elogiou o sucesso de Wetjen na caça, destacando cervos de 15 ou 16 pontas. Na Williamsburg High School, Wetjen recebeu honras de all-state no futebol americano por três anos consecutivos como wide receiver e defensive back. Ele interceptou pelo menos seis passes em cada uma dessas temporadas e marcou 31 touchdowns como senior enquanto servia como capitão da equipe. Ele também contribuiu para as equipes de revezamento 4x100 e 4x200 campeãs estaduais no atletismo em 2019. O tamanho de Wetjen — descrito por Richie como fora do protótipo — o levou ao Iowa Western Community College em vez de ofertas diretas da Divisão I. Lá, ele dividiu o quarto com o tight end Frank Bierman, iniciando uma guerra de pegadinhas que evoluiu para uma amizade, apesar de se tornarem rivais da Big Ten quando Bierman se juntou a Minnesota. Wetjen chegou a namorar Rachel, irmã de Bierman, apostando que compareceria ao Natal da família deles.
