Estudo derruba ideia de que beber levemente protege a saúde cerebral
Um estudo em grande escala combinando dados observacionais e genéticos descobriu que qualquer consumo de álcool aumenta o risco de demência, sem nível seguro identificado. Publicado no BMJ Evidence Based Medicine, a pesquisa desafia crenças anteriores sobre os benefícios do consumo moderado de álcool. O risco de demência aumenta linearmente com a ingestão de álcool, de acordo com a análise.
Pesquisadores analisaram dados de 559.559 participantes no Programa Million Veteran dos EUA e no UK Biobank, monitorando-os para demência por períodos de 4 anos no grupo dos EUA e 12 anos no grupo do Reino Unido. Mais de 90% dos participantes relataram consumo de álcool, avaliado por questionários e a ferramenta AUDIT-C para padrões perigosos como binge drinking.
Nas análises observacionais, surgiu uma associação em forma de U, com não bebedores e bebedores pesados (40 ou mais bebidas semanais) enfrentando risco de demência 41-51% maior em comparação com bebedores leves (menos de 7 bebidas semanais). No entanto, a randomização mendeliana usando dados genéticos de 2,4 milhões de pessoas não revelou tal curva. Em vez disso, o risco de demência aumentou de forma constante com o uso de álcool previsto geneticamente.
Por exemplo, um extra de 1-3 bebidas por semana ligado a um risco 15% maior, enquanto um dobramento no risco genético para dependência de álcool associado a um aumento de 16%. O estudo não encontrou efeitos protetores do consumo de baixo nível, atribuindo achados observacionais passados à causalidade reversa: pessoas com declínio cognitivo inicial frequentemente reduzem a ingestão de álcool antes do diagnóstico.
"Nossos achados apoiam um efeito prejudicial de todos os tipos de consumo de álcool no risco de demência, sem evidências que suportem o efeito protetor sugerido anteriormente do consumo moderado," concluíram os pesquisadores. Eles notaram limitações, incluindo associações mais fortes entre pessoas de ascendência europeia devido a tamanhos de amostra, e suposições não verificadas em métodos genéticos.
Os achados, envolvendo ancestrais diversos, incentivam a redução do álcool como estratégia de prevenção da demência, enfatizando a necessidade de abordar a causalidade reversa em estudos anteriores.