Donald Cameron Perkins, um especialista em comportamento de 42 anos em uma escola do Texas para alunos com deficiência, enfrenta acusações criminais após supostamente empurrar um aluno autista não verbal no chão. O incidente de 23 de abril no Carlton Pre-Vocational Center, em Cypress, levou a uma emergência médica que deixou a criança com morte cerebral, resultando em seu falecimento dias depois. Perkins foi preso e liberado após pagamento de fiança.
Em 23 de abril, Perkins foi chamado a um ônibus escolar no Carlton Pre-Vocational Center depois que o aluno, identificado como S.M., pegou comida do motorista e a colocou na boca. Perkins alegou que a criança caiu do lado de fora enquanto era escoltada para uma sala de aula, mas as imagens de vigilância contradisseram esse relato, de acordo com uma declaração de causa provável do Departamento de Polícia de Cypress-Fairbanks. O vídeo dentro da escola capturou Perkins empurrando S.M. com força pelas costas enquanto entravam em uma sala de aula, fazendo com que o aluno ficasse levemente suspenso no ar e caísse de peito no chão de cerâmica com um baque audível na gravação. Os investigadores observaram que o empurrão não foi provocado, foi excessivo e não era uma técnica de contenção autorizada, especialmente considerando os riscos de engasgo conhecidos de S.M. e o fato de ele ainda estar com comida na boca. Momentos depois de se levantar e sentar em sua mesa, a condição de S.M. se deteriorou rapidamente. A equipe notou sintomas de engasgo, seu corpo ficou flácido e Perkins tentou sem sucesso a manobra de Heimlich antes da chegada dos serviços de emergência. O aluno foi levado ao Memorial Hermann–Cypress Hospital e, em seguida, transferido de helicóptero para o Texas Children's Hospital, em Houston, onde exames confirmaram privação catastrófica de oxigênio e ausência de atividade cerebral. Seu pai informou a polícia sobre o falecimento posteriormente. Perkins, preso por uma acusação de crime de lesão a indivíduo com deficiência, pagou fiança de 30 mil dólares e tem audiência marcada no tribunal para segunda-feira.