Donald Cameron Perkins, un especialista en comportamiento de 42 años en una escuela de Texas para estudiantes con discapacidad, enfrenta cargos por delitos graves tras presuntamente empujar a un estudiante autista no verbal contra el suelo. El incidente ocurrido el 23 de abril en el Carlton Pre-Vocational Center en Cypress provocó una emergencia médica que dejó al menor con muerte cerebral, resultando en su fallecimiento días después. Perkins fue arrestado y puesto en libertad bajo fianza.
El 23 de abril, Perkins fue llamado a un autobús escolar en el Carlton Pre-Vocational Center después de que el estudiante, identificado como S.M., tomara comida del conductor del autobús y se la metiera en la boca. Perkins afirmó que el niño se cayó afuera mientras era escoltado a un aula, pero las imágenes de vigilancia contradijeron esta versión, según una declaración jurada de causa probable del Departamento de Policía de Cypress-Fairbanks. El video dentro de la escuela captó a Perkins empujando con fuerza a S.M. por la espalda mientras entraban a un aula, lo que provocó que el estudiante se elevara ligeramente y cayera de pecho sobre el piso de baldosas con un fuerte golpe audible en la grabación. Los investigadores señalaron que el empujón no fue provocado, fue excesivo y no constituyó una técnica de restricción autorizada, especialmente considerando los riesgos de asfixia conocidos de S.M. y que aún tenía comida en la boca. Momentos después de levantarse y sentarse en su escritorio, el estado de S.M. se deterioró rápidamente. El personal notó síntomas de asfixia, su cuerpo se desplomó y Perkins intentó sin éxito la maniobra de Heimlich antes de que llegaran los servicios de emergencia. El estudiante fue trasladado al Memorial Hermann–Cypress Hospital y luego llevado en helicóptero al Texas Children's Hospital en Houston, donde los escaneos confirmaron una privación catastrófica de oxígeno y ausencia de actividad cerebral. Su padre informó más tarde a la policía sobre su fallecimiento. Perkins, arrestado por un cargo de delito grave de lesiones a una persona con discapacidad, pagó una fianza de 30.000 dólares y debe comparecer ante el tribunal el lunes.