O presidente Donald Trump perdoou Changpeng "CZ" Zhao, fundador da exchange de criptomoedas Binance, que se declarou culpado em 2023 por violar a Lei de Sigilo Bancário e posteriormente cumpriu quatro meses de prisão. A medida atraiu críticas devido aos laços da Binance com o empreendimento cripto da família Trump, enquanto a Casa Branca a descreveu como uma correção do que chama de excesso anterior.
Changpeng Zhao, conhecido como CZ, fundou a Binance, que se tornou a maior exchange de criptomoedas do mundo. Durante a administração Biden, promotores federais acusaram ele e sua empresa de não implementar um programa eficaz de combate à lavagem de dinheiro e outras violações. Em novembro de 2023, Zhao se declarou culpado de uma infração à Lei de Sigilo Bancário, renunciou ao cargo de CEO e a Binance firmou um acordo de mais de 4 bilhões de dólares com as autoridades americanas. Zhao foi condenado em abril de 2024 a quatro meses de prisão. Funcionários do Tesouro dos EUA afirmaram que os acordos exigem que a Binance saia dos EUA e não ofereça serviços a pessoas americanas, sob um monitor independente.
Após a eleição de Trump em janeiro de 2025, Zhao — um bilionário nascido na China, criado no Canadá e agora baseado nos Emirados Árabes Unidos — solicitou um perdão. Os laços entre a Binance e a iniciativa cripto da família Trump, World Liberty Financial, atraíram escrutínio: em maio, uma firma de investimentos liderada por Abu Dhabi usou o stablecoin USD1 da World Liberty em um investimento de 2 bilhões de dólares na Binance, de acordo com relatórios publicados, e reportagens separadas descreveram negociações de negócios entre a família Trump e a afiliada americana da Binance no início deste ano.
Em maio de 2025, cerca de oito meses após sua libertação da custódia, Zhao apareceu no podcast "Farokh Radio", elogiando a postura de Trump em relação às criptomoedas. “Eu pensei, sim, bem, obviamente, este será um bom cara para nossa indústria… E também para qualquer tipo de pessoas que tenham uma acusação criminal,” disse ele.
Eswar Prasad, professor de economia na Universidade Cornell, criticou o perdão como algo que parece um toma-lá-dá-cá. “A administração Trump parece disposta a usar a maquinaria do governo dos EUA para apoiar os interesses relacionados a cripto da família Trump,” disse Prasad.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, defendeu a ação, dizendo: “O presidente quer corrigir este excesso da injustiça da administração Biden, e ele exerceu sua autoridade constitucional para fazê-lo.”
Henry Farrell, cientista político na Universidade Johns Hopkins, alertou que o perdão pode levar a uma supervisão reduzida no setor de cripto. “Eu esperaria que víssemos um retorno a um mundo em que muitas coisas loucas acontecerão nessas plataformas de cripto sem os mesmos tipos de controles,” disse ele.
Após o perdão, Zhao postou no X que um livro dele está a caminho.