O Departamento do Tesouro dos EUA sancionou uma rede russa de corretagem de exploits acusada de comprar ferramentas cibernéticas roubadas do governo dos EUA com criptomoedas e revender. Esta é a primeira utilização das autoridades sob a Lei de Proteção à Propriedade Intelectual Americana. A rede, liderada por Sergey Sergeyevich Zelenyuk, obteve pelo menos oito ferramentas proprietárias de um contratante de defesa dos EUA.
Em 24 de fevereiro de 2026, o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Tesouro dos EUA anunciou sanções contra Sergey Sergeyevich Zelenyuk, sua empresa Operation Zero e vários associados. Zelenyuk, baseado em São Petersburgo, na Rússia, é acusado de construir um negócio que adquire e vende exploits — ferramentas que exploram vulnerabilidades de software para acesso não autorizado ou extração de dados. As ferramentas sancionadas incluem pelo menos oito ferramentas cibernéticas proprietárias desenvolvidas por um contratante de defesa dos EUA para uso exclusivo do governo dos EUA e aliados selecionados. Elas foram roubadas por Peter Williams, nacional australiano e ex-funcionário do contratante. De acordo com o Departamento de Justiça, Williams roubou os segredos comerciais entre 2022 e 2025 e os vendeu para a Operation Zero por milhões de dólares em criptomoedas. Williams se declarou culpado em outubro de 2025 de dois counts de roubo de segredos comerciais após uma investigação do Departamento de Justiça e do FBI. As sanções bloqueiam qualquer propriedade ou interesses em propriedade das partes designadas sob jurisdição dos EUA e proíbem pessoas dos EUA de transacionar com elas. Elas foram emitidas sob a Ordem Executiva 13694, visando atividades cibernéticas maliciosas habilitadas, e a Lei de Proteção à Propriedade Intelectual Americana, que aborda roubo significativo de segredos comerciais dos EUA que representam ameaças à segurança nacional ou econômica. Zelenyuk e Operation Zero são os primeiros sancionados sob esta lei. Os associados designados incluem Marina Evgenyevna Vasanovich, assistente de Zelenyuk; Special Technology Services LLC FZ, uma empresa baseada nos Emirados Árabes Unidos controlada por Zelenyuk; Azizjon Makhmudovich Mamashoyev; e Oleg Vyacheslavovich Kucherov, membro suspeito do grupo de cibercrime Trickbot ligado a ataques de ransomware contra agências dos EUA e provedores de saúde. A Operation Zero anunciava recompensas no valor de milhões em criptomoedas por exploits visando sistemas operacionais fabricados nos EUA e plataformas de mensagens criptografadas. A empresa não divulgava vulnerabilidades para empresas de software e em vez disso as vendia para clientes em países não-OTAN, incluindo serviços de inteligência estrangeiros. Ela também buscava recrutar hackers e desenvolver laços com inteligência estrangeira via redes sociais. O Secretário do Tesouro Scott Bessent afirmou: “Se você roubar segredos comerciais dos EUA, seremos responsabilizados”. Ele acrescentou que as designações refletem esforços para proteger a propriedade intelectual americana e a segurança nacional, trabalhando ao lado da Administração Trump.
