Uma semana após o início da Operação Fúria Épica, a administração Trump confirmou as mortes do Líder Supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, e dezenas de altos funcionários em ataques dos EUA. O Congresso rejeitou resoluções bipartidárias sobre poderes de guerra que limitariam ações futuras, aprofundando divisões republicanas em meio a ameaças de retaliação iraniana e incertezas pós-regime.
Os ataques dos EUA sob a Operação Fúria Épica, lançados em 28 de fevereiro de 2026, ao lado de Israel para atingir o programa nuclear do Irã, mísseis e liderança, agora foram confirmados como tendo matado o Líder Supremo Aiatolá Ali Khamenei e numerosos altos funcionários, de acordo com relatórios da administração Trump. O presidente Donald Trump afirmou que a operação obliterou as capacidades nucleares do Irã e sugeriu envolvimento dos EUA na seleção de um sucessor, dizendo à Reuters: “Vamos ter que escolher essa pessoa junto com o Irã.” O secretário de Guerra Pete Hegseth observou a morte de um comandante iraniano que planejava o assassinato de Trump. O Irã respondeu agressivamente: o aiatolá Abdollah Javadi Amoli instou ataques contra “sionistas” e “sangue de Trump” na TV estatal, enquanto o ministro das Relações Exteriores Seyed Abbas Araghchi condenou um torpedo de submarino dos EUA que afundou a fragata Dena ao largo de Sri Lanka, matando 87 marinheiros (32 resgatados). Hegseth saudou como o primeiro navio inimigo torpedeado desde a Segunda Guerra Mundial, mostrando o alcance dos EUA. Os esforços congressionais para invocar a Resolução de Poderes de Guerra falharam ao longo das linhas partidárias. O Senado votou 53-47 contra uma medida dos senadores Tim Kaine (D-VA) e Rand Paul (R-KY) na quarta-feira; Kaine deplorou a falta de notificação, enquanto a senadora Susan Collins (R-ME) se opôs para evitar sinalizar fraqueza. A Câmara rejeitou uma versão dos deputados Thomas Massie (R-KY) e Ro Khanna (D-CA) por 219-212 na quinta-feira, com Khanna chamando-a de “guerra ilegal e injusta”. A operação dividiu a base MAGA: críticos como Tucker Carlson a rotularam de “nojenta e maligna”, e a deputada Marjorie Taylor Greene a denunciou como “guerra por Israel”. Apoiadores incluindo Ben Shapiro e o senador Ted Cruz defenderam-na por motivos de segurança. Trump descartou Carlson como “não inteligente o suficiente”, com pesquisas iniciais mostrando apoio misto, mas inclinado para os republicanos. Os ataques se basearam em lições do wargame Millennium Challenge de 2002, com defesas atualizadas como Aegis e THAAD. Aliados incluindo a França permitiram acesso a bases nos EAU, Jordânia e Djibuti após ataques de drones iranianos. O vácuo de poder no Irã aumenta riscos de balcanização, com pretendentes como monarquistas de Reza Pahlavi (31% de apoio na diáspora), Mujahedin-e Khalq, curdos e possível interferência da Rússia ou China.
