A Valve está reentrando no mercado de hardware de realidade virtual com o Steam Frame, um headset standalone alimentado pelo SteamOS. Previsto para lançamento no início de 2026, ele suporta jogos locais e streaming sem fio de PC, competindo diretamente com dispositivos como o Meta Quest 3.
Seis anos após lançar o headset Valve Index junto com Half-Life: Alyx, a Valve anunciou seu retorno ao hardware de VR. O Steam Frame, revelado em 12 de novembro de 2025, executará jogos de VR e jogos tradicionais do Steam localmente via SteamOS ou os transmitirá sem fio de um PC.
O headset possui um processador Snapdragon 8 Gen 3 e 16 GB de RAM, com telas oferecendo resolução de 2160 x 2160 por olho, até 110 graus de campo de visão e até 144 Hz de taxa de atualização. Essas especificações se alinham de perto com o Meta Quest 3 de 2023, que usa um Snapdragon XR2 Gen 2. Opções de armazenamento incluem modelos de 256 GB ou 1 TB, expansíveis via cartão microSD, embora o preço permaneça não divulgado.
O rastreamento inside-out elimina a necessidade de estações base externas usadas em headsets SteamVR anteriores como o Index. Os controladores Steam Frame incluídos fornecem rastreamento de movimento de mãos, feedback háptico e entrada equivalente a um gamepad tradicional com botões e sticks. Controladores SteamVR mais antigos são incompatíveis.
Para streaming de PC, o headset usa um adaptador Wi-Fi 6E de 6 GHz e tecnologia de renderização foveada, que otimiza a qualidade de vídeo com base no foco dos olhos rastreado por câmeras internas. A Valve descreve isso como estabelecendo um "link rápido, direto e de baixa latência", mas não especificou números exatos de latência. Uma bateria de 21,6 Wh alimenta o dispositivo, com duração standalone variando conforme o jogo e configurações, de acordo com o engenheiro da Valve Jeremy Selan e o designer Lawrence Yang.
O Steam Frame pesa 440 gramas no total, com um núcleo modular de 185 gramas contendo componentes principais como lentes, telas e processador. Esse design permite modificações potenciais de terceiros, como baterias personalizadas ou headstraps, via porta de expansão PCIe Gen 4 frontal para câmeras de passthrough monocromáticas. Não há suporte para conexão com PC cabeada, pois a Valve prioriza a eficiência sem fio.
Este lançamento visa jogadores dedicados de VR em um mercado em mudança, onde concorrentes como Meta e Apple focam em realidade mista.