O vice-presidente JD Vance acusou o governador de Minnesota, Tim Walz, de agir como um incendiário que tenta levar o crédito dos bombeiros após operações em creches suspeitas de fraude. A operação federal visou 22 locais em torno de Minneapolis na terça-feira, com agentes do FBI e do Departamento de Segurança Interna executando mandados de busca. Walz afirmou que agências estaduais ajudaram a iniciar a investigação, uma alegação contestada por autoridades federais.
Agentes federais do FBI e do Departamento de Segurança Interna cumpriram mandados de busca em 22 creches e centros de aprendizado, muitos de propriedade somali, na área de Minneapolis na terça-feira. Nenhuma prisão foi feita durante as operações, embora dezenas de indivíduos tenham enfrentado acusações de fraude nos últimos meses relacionadas a esquemas que visam programas estaduais de Minnesota. A investigação ganhou atenção depois que vídeos do jornalista independente Nick Shirley em dezembro destacaram irregularidades em centros na área de Twin Cities. O vice-presidente JD Vance, que lidera a força-tarefa antifraude da administração Trump desde fevereiro com 280 agentes, observou que a investigação avançou dos relatórios iniciais para os mandados em três meses, mais rápido do que o prazo esperado de seis meses. Vance disse ao apresentador da Fox News, Will Cain, na quarta-feira, que a administração recebeu pouca ajuda do gabinete de Walz, creditando, em vez disso, os oficiais estaduais e locais designados para a força-tarefa federal. Ele descreveu o envolvimento de Walz como semelhante a 'o incendiário tentando levar o crédito pelo trabalho do corpo de bombeiros'. Na terça-feira, Walz declarou que as operações ocorreram 'por parte das forças de segurança estaduais e federais... porque nossas agências estaduais detectaram comportamento irregular e o denunciaram'. O diretor do FBI, Kash Patel, respondeu duramente, dizendo que o FBI, o Departamento de Justiça e os parceiros do Departamento de Segurança Interna redigiram e executaram os mandados. Em seu último discurso sobre o Estado do Estado na noite de terça-feira, Walz destacou seu pacote antifraude de fevereiro e um roteiro de prevenção de nove partes do Diretor de Integridade de Programas, Tim O’Malley, reivindicando investigadores, auditores e verificações adicionais. Ele afirmou que Minnesota fez mais do que estados liderados por republicanos para combater a fraude e pediu aos legisladores que aprovassem projetos de lei de fiscalização. Walz encerrou sua candidatura a um terceiro mandato em janeiro em meio ao escrutínio sobre os escândalos.
