Vinicius Junior marcou dois gols, incluindo um de pênalti, e o Real Madrid, com um jogador a menos, virou o placar para vencer o Atletico Madrid por 3 a 2 no clássico da LaLiga realizado no Santiago Bernabeu em 22 de março de 2026. Federico Valverde também marcou antes de ser expulso no final da partida, reduzindo a vantagem do líder Barcelona para quatro pontos após a vitória do Barça por 1 a 0 sobre o Rayo Vallecano.
O Real Madrid, comandado por Alvaro Arbeloa, recebeu o Atletico Madrid em um clássico decisivo da LaLiga às 20h (horário de Greenwich), após a vitória do Atletico por 5 a 2 no campeonato em setembro e o triunfo do Madrid por 2 a 1 na Supercopa da Espanha em janeiro. O Madrid fez duas mudanças em relação à vitória no meio da semana na Champions League sobre o Manchester City: Andriy Lunin assumiu o gol no lugar do lesionado Thibaut Courtois e Dani Carvajal entrou na lateral direita após seis meses afastado. Escalação inicial: Lunin; Carvajal, Rudiger, Huijsen, F. Garcia; Valverde, Pitarch, Tchouameni; Guler, Diaz, Vinicius. O Atletico, sob o comando de Diego Simeone, entrou em campo com: Musso (substituindo o lesionado Oblak); Llorente, Hancko, Le Normand, Ruggeri; Simeone, Koke, Cardoso, Lookman; Griezmann, Alvarez.
O Madrid dominou o início com uma finalização de primeira de Carvajal defendida por Juan Musso e uma bola na trave de Valverde, mas Ademola Lookman colocou o Atletico em vantagem aos 33 minutos, após troca de passes com Matteo Ruggeri e Giuliano Simeone. No segundo tempo, Brahim Diaz sofreu pênalti aos 52 minutos após falta de Hancko; Vinicius converteu sua quarta penalidade em cinco tentativas (com Kylian Mbappe lesionado ou no banco) para empatar em 1 a 1. Valverde então roubou a posse de bola de Jose Gimenez e finalizou cara a cara com o goleiro usando a parte externa do pé para marcar 2 a 1 — seu sexto gol em março. Nahuel Molina empatou em 2 a 2 com um chute de fora da área no ângulo de Lunin.
Vinicius, que não havia marcado em 19 clássicos anteriores contra o Atletico, garantiu a vitória cinco minutos depois, finalizando com curva após passe de Trent Alexander-Arnold para o canto oposto, apesar da marcação de Marcos Llorente — seu segundo gol no jogo. Valverde foi expulso a 13 minutos do fim após um carrinho em Alejandro Baena, considerado força excessiva pelo árbitro Munuera Montero: "No juega balón. Va por detrás y no juega balón, con la intención de derribarlo con fuerza excesiva." Arbeloa protestou: "Luego la vas a ver", enquanto Valverde alegou: "Le doy de lado."
Simeone substituiu Griezmann, Cardoso e Lookman por Sorloth, Nico Williams e Nahuel Molina. Arbeloa colocou Alexander-Arnold e Mbappe nos lugares de Carvajal e Thiago, e mais tarde Jude Bellingham após 1 mês e meio afastado por lesão. O Atletico pressionou nos minutos finais — Julian Alvarez acertou a trave —, mas Lunin fez defesas importantes para garantir a vitória, mantendo o Madrid na disputa pelo título da LaLiga, agora sem o suspenso Valverde.
