Vinicius Junior mencetak dua gol, termasuk satu penalti, saat Real Madrid yang bermain dengan 10 orang bangkit dari ketertinggalan untuk menang 3-2 atas Atletico Madrid dalam derby LaLiga di Santiago Bernabeu pada 22 Maret 2026. Federico Valverde menambah satu gol sebelum menerima kartu merah di akhir pertandingan, memangkas keunggulan pemimpin klasemen Barcelona menjadi empat poin setelah Barca menang 1-0 atas Rayo Vallecano.
Real Madrid, yang dilatih oleh Alvaro Arbeloa, menjamu Atletico Madrid dalam derby LaLiga yang krusial pada pukul 20:00 GMT, menyusul kemenangan liga 5-2 Atletico pada bulan September dan kemenangan Madrid 2-1 di Piala Super Spanyol pada bulan Januari. Madrid melakukan dua perubahan dari kemenangan mereka di Liga Champions tengah pekan atas Manchester City: Andriy Lunin di posisi penjaga gawang menggantikan Thibaut Courtois yang cedera, dan Dani Carvajal di posisi bek kanan setelah absen selama enam bulan. Starting XI: Lunin; Carvajal, Rudiger, Huijsen, F. Garcia; Valverde, Pitarch, Tchouameni; Guler, Diaz, Vinicius. Atletico, di bawah asuhan Diego Simeone, menurunkan: Musso (menggantikan Oblak yang cedera); Llorente, Hancko, Le Normand, Ruggeri; Simeone, Koke, Cardoso, Lookman; Griezmann, Alvarez.
Madrid mendominasi di awal dengan tendangan voli Carvajal yang diselamatkan oleh Juan Musso dan sepakan Valverde yang membentur tiang gawang, namun Ademola Lookman memberikan keunggulan bagi Atletico pada menit ke-33, menyarangkan bola setelah bekerja sama dengan Matteo Ruggeri dan Giuliano Simeone. Di babak kedua, Brahim Diaz memenangkan penalti pada menit ke-52 setelah dilanggar oleh Hancko; Vinicius mengonversi penalti keempatnya dari lima percobaan (dengan Kylian Mbappe yang cedera atau dibangkucadangkan) untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Valverde kemudian mencuri penguasaan bola dari Jose Gimenez dan menyelesaikan peluang satu lawan satu dengan sisi luar kakinya untuk mengubah skor menjadi 2-1—gol keenamnya di bulan Maret. Nahuel Molina menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dengan tendangan jarak 25 yard ke pojok atas gawang Lunin.
Vinicius, yang tidak pernah mencetak gol dalam 19 derby sebelumnya melawan Atletico, memastikan kemenangan lima menit kemudian, melengkungkan bola dari umpan Trent Alexander-Arnold ke tiang jauh meski dibayangi Marcos Llorente—gol keduanya dalam pertandingan tersebut. Valverde diusir wasit 13 menit sebelum pertandingan usai akibat pelanggaran terhadap Alejandro Baena, yang dinyatakan sebagai kekuatan berlebihan oleh wasit Munuera Montero: "No juega balón. Va por detrás y no juega balón, con la intención de derribarlo con fuerza excesiva." Arbeloa memprotes, "Luego la vas a ver," sementara Valverde berargumen, "Le doy de lado."
Simeone memasukkan Sorloth, Nico Williams, dan Nahuel Molina menggantikan Griezmann, Cardoso, dan Lookman. Arbeloa memasukkan Alexander-Arnold dan Mbappe untuk Carvajal dan Thiago, serta kemudian Jude Bellingham setelah absen selama 1,5 bulan karena cedera. Atletico terus menekan di menit-menit akhir—Julian Alvarez sempat membentur tiang gawang—namun Lunin melakukan penyelamatan penting untuk mengamankan kemenangan, menjaga Madrid tetap dalam persaingan gelar LaLiga tanpa Valverde yang kini terkena skorsing.
