Vinicius Junior erzielte einen Doppelpack, darunter einen Elfmeter, als Real Madrid am 22. März 2026 im LaLiga-Derby im Santiago Bernabeu einen Rückstand aufholte und mit 3:2 gegen Atletico Madrid gewann. Federico Valverde steuerte vor seiner späten Roten Karte ebenfalls einen Treffer bei und verkürzte damit den Vorsprung des Tabellenführers Barcelona nach dessen 1:0-Sieg gegen Rayo Vallecano auf vier Punkte.
Real Madrid, trainiert von Alvaro Arbeloa, empfing Atletico Madrid um 20:00 Uhr GMT zu einem entscheidenden LaLiga-Derby, nachdem Atletico im September mit 5:2 in der Liga gewonnen hatte und Madrid im Januar den spanischen Supercup mit 2:1 für sich entscheiden konnte. Madrid nahm zwei Änderungen gegenüber dem Sieg in der Champions League unter der Woche gegen Manchester City vor: Andriy Lunin stand für den verletzten Thibaut Courtois im Tor, und Dani Carvajal kehrte nach sechsmonatiger Pause als Rechtsverteidiger zurück. Startelf: Lunin; Carvajal, Rudiger, Huijsen, F. Garcia; Valverde, Pitarch, Tchouameni; Guler, Diaz, Vinicius. Atletico, unter der Leitung von Diego Simeone, trat an mit: Musso (für den verletzten Oblak); Llorente, Hancko, Le Normand, Ruggeri; Simeone, Koke, Cardoso, Lookman; Griezmann, Alvarez.
Madrid dominierte zu Beginn, wobei ein Volleyschuss von Carvajal von Juan Musso pariert wurde und Valverde den Pfosten traf. Doch Ademola Lookman brachte Atletico in der 33. Minute nach einem Zusammenspiel mit Matteo Ruggeri und Giuliano Simeone mit 1:0 in Führung. In der zweiten Halbzeit holte Brahim Diaz nach einem Foul von Hancko in der 52. Minute einen Elfmeter heraus; Vinicius verwandelte seinen vierten Elfmeter im fünften Versuch (während Kylian Mbappe verletzt oder auf der Bank war) zum 1:1-Ausgleich. Valverde eroberte daraufhin den Ball von Jose Gimenez und vollendete mit dem Außenrist im Eins-gegen-Eins zum 2:1 – sein sechstes Tor im März. Nahuel Molina glich mit einem Schuss aus 25 Metern in den oberen Winkel von Lunin zum 2:2 aus.
Vinicius, der in 19 vorangegangenen Derbys gegen Atletico ohne Tor geblieben war, entschied die Partie fünf Minuten später für sich, als er eine Vorlage von Trent Alexander-Arnold trotz der Bewachung durch Marcos Llorente ins lange Eck schlenzte – sein zweiter Treffer des Spiels. Valverde wurde 13 Minuten vor Schluss nach einem Foul an Alejandro Baena vom Platz gestellt. Schiedsrichter Munuera Montero wertete dies als übermäßige Härte: "No juega balón. Va por detrás y no juega balón, con la intención de derribarlo con fuerza excesiva." (Er spielt nicht den Ball. Er kommt von hinten und spielt nicht den Ball, mit der Absicht, ihn mit übermäßiger Härte zu Boden zu bringen.) Arbeloa protestierte mit den Worten: "Luego la vas a ver" (Das wirst du dir später ansehen), während Valverde behauptete: "Le doy de lado" (Ich treffe ihn von der Seite).
Simeone wechselte Sorloth, Nico Williams und Nahuel Molina für Griezmann, Cardoso und Lookman ein. Arbeloa brachte Alexander-Arnold und Mbappe für Carvajal und Thiago, später kam auch Jude Bellingham nach 1,5-monatiger Verletzungspause. Atletico drängte in der Schlussphase – Julian Alvarez traf den Pfosten –, doch Lunin parierte entscheidend und sicherte den Sieg, wodurch Madrid trotz der nun folgenden Sperre von Valverde im Titelrennen der LaLiga bleibt.
